在汶川大地震的緊急醫療救援中，院前急救人員接到急救電話或命令後，立即隨急救車緊急趕往災區現場救治傷員。他們首先評估現場安全性，並利用通訊系統將現場情況向總指揮部彙報，然後進行檢傷分類。檢傷分類採用START模式，即簡單(Simple)分類(Triage)和(And)快速(Rapid)治療(Treatment)模式，採用該方法評估患者用時不到1分鐘。
對傷員的評估順序爲呼吸、循環、意識。
1.呼吸如傷員呼吸>30次/分或<10次/分，爲第一優先，置紅色標記。
2.循環用手壓嘴脣或指甲牀，如在2秒內局部循環不能恢復則爲急危病人，第一優先置紅色標記。
3.意識病人不能聽醫生指令，則爲第一優先，如能聽指令則爲不優先，置黃色標記。
負責救護的急救人員按照檢傷人員的分類開始依次救治優先的病人，依次順序爲紅色、黃色和綠色標記。黑色標記爲死亡，最後處理。此時救治與平時不同，不可能做複雜的救治工作，只做氣道、通氣和循環管理A、B、C及簡單的包紮固定，這才符合大量傷員的救治原則。另一原則是如果責任醫院就在30分鐘車程之內，除做A、B、C外不做任何救護，直接送醫院。
醫院急診科如何處置
傷員運到急診科要按照高級創傷生命支持(ATLS)原則(A、B、C、D、E程序)從頭到腳檢查，進行進一步評估。
在此過程中要給氧，建立靜脈通路，評估呼吸、脈搏，進行液體復甦(O2/IV/RR/PR/Fluid)，測血壓、呼吸、脈搏、體溫、血氧飽和度和意識(BP/RR/PR/T/SaO2/意識)，檢查呼吸、心率、液體量，還有心臟功能和外周灌注等(Rate/Volume/Pump/Residence)。
在做完上述評估之後，如果生命體徵和血流動力學較穩定，即可進行心電圖(ECG)/B超/血常規/血生化/動脈血氣/X線/CT檢查，以查明傷情和受傷部位。根據受傷部位、傷情及生命危及程度和臟器損害情況，遵循救命第一，保護器官第二，恢復功能第三的原則，將傷員分流到手術室、專科病房以及重症監護室進一步救治。
