細辛來源於馬兜鈴科細辛屬（Asarum）植物，是中醫臨牀常用的解表藥，有祛風散寒、止痛通竅、止咳平喘和通利血脈等功效；始載於《神農本草經》，已有兩千多年的應用歷史，在張仲景的《傷寒論》中就有烏梅丸、小青龍湯、當歸四逆湯和麻黃附子細辛湯等含有細辛的常用方劑；臨牀上可用於風寒表證、各種疼痛證、諸竅不通證和肺寒咳喘證。細辛是一味良藥，是歷史的功臣，因其根細、氣香強烈而味辛得名。細辛那辛竄的感覺一次便會留下終身難忘的印象。
細辛的作用
（一）細辛的作用
解熱。
其揮發油灌胃對家兔的人工發熱有解熱作用，並能使動物的正常體溫降至正常以下。
鎮痛。
其揮發油對家兔有鎮痛作用，其鎮痛強度與安替匹林0.5mg／kg相當。水煎劑灌胃對小鼠也有鎮痛作用。
局部麻醉。
華細辛水煎劑能阻滯蟾蜍坐骨神經的衝動傳導，其麻醉效果與l％普魯卡因接近。細辛揮發油對兔角膜反射具有表面麻醉作用。揮發油有浸潤麻醉效力，但水煎劑無效。50％細辛酊對人舌黏膜也有局部麻醉作用。
鎮靜。
揮發油豚鼠腹腔注射有明顯的中樞抑制效果，小劑量可使動物安靜，大劑量可使動物睡眠。其中樞作用與巴比妥類相似，並有抗驚厥作用。
（4）具有較強的清除超氧自由基的能力。細辛能抑制鼠肝勻漿脂質過氧化，對超氧自由基誘發的透明質酸和牛關節液中氨基多糖具有保護效應。
興奮心臟。
揮發油對離體蛙心，小劑量時呈興奮作用。北細辛醇提液對離體兔心有明顯的興奮效果，可使離體豚鼠心臟冠脈流量增加。細辛揮發油對小鼠急性心肌缺血、低壓缺氧等均有保護功效。
可使狗左室泵血功能和心肌收縮性明顯改善。與去甲烏藥鹼、異丙基腎上腺素基本相似。
擴張血管和對血壓的影響。
揮發油對蟾蜍內臟血管灌流顯示有擴張作用。細辛乙酸乙酯的可溶部分，對5一羥色胺、氯化鉀、組胺所致的兔胸大動脈條的收縮有明顯的抑制作用。其活性成分爲木脂素。揮發油對麻醉犬和貓靜注有降壓作用，但水煎劑對貓靜注有明顯的升壓作用。
鎮咳平喘。
揮發油有鎮咳功效。細辛揮發油、甲基丁香油酚、消旋去甲烏藥鹼均能舒張支氣管平滑肌而有平喘作用。華細辛醇浸劑兔靜注能對抗嗎啡所致的呼吸抑制。
解痙。
揮發油對兔的離體子宮、腸管，低濃度使張力先增加後下降，高濃度則抑制；對組胺所致的離體迴腸痙攣性收縮有鬆弛作用；對大鼠離體子宮呈抑制作用。
細辛的作用
提高新陳代謝。
所含之消旋去甲烏藥鹼具有腎上腺能β受體興奮劑樣的廣泛的生理作用，有強心、擴張血管、鬆弛平滑肌、增強脂質代謝和升高血糖等多方面功效。含有去甲烏藥鹼的中藥尚有附子、吳茱萸、烏藥、高良薑等，它們具有共同的特點，都是能驅寒的熱性的藥。其引起內熱的機制，去甲烏藥鹼可能就是其物質基礎，其強心、擴張血管、增強脂質代謝可能就是其藥理基礎。
抗菌。
醇浸劑、揮發油等對多種革蘭陽性菌、多種桿菌和多種真菌有抑制作用。其有效成分爲黃樟醚。
抗腎炎。
細辛脂素腹腔注射可抑制大鼠腎損傷尿蛋白的排泄，改善血清生化學指標，具有抗腎炎作用。
抗結節。
細辛脂素可作爲除蟲菊增效劑，其左旋體還具有抗結節作用。
