遠志之名首載於《神農本草經》，爲遠志科多年生草本植物細葉遠志的根。又名爲葽繞、棘菀等。具有安神益智，祛痰散結的作用。遠志含遠志皁苷、遠志醇、脂肪油、樹脂等成分，有鎮靜、催眠、抗驚厥、祛痰、降壓、抑菌等作用。遠志外用治療急性乳腺炎，效果良好(也可單味爲末，酒送服)。
中藥遠志的藥用價值
（一）藥用價值
交通心腎：本品入心、腎經。助陽上升，可溫養心火。心火能制腎水氾濫而助真陽，腎水又能制心火，使其不致過亢兩益心陰。凡心腎不交之不寐，健忘、多夢、耳聾等症，皆可用本品交通心腎，使其水火相濟。
安神養心：遠志入心經，心主神明，《靈樞。邪客》：“心者，五臟六腑之大主也，精神之所舍也。”本品具養心安神之功，可用治心悸着驚，心陽不振，心血虧虛，心氣虛損等證。
水腫解毒：《本草匯言》：“遠志…獨一味釀酒，能治癰疽腫毒。”。遠志辛行溫通。消腫解毒，或用於癰腫，瘡疽等證。
祛痰止嗽：《本草正義》：“《本經》主咳逆則苦泄溫通辛散，斯寒飲之咳逆自平，此遠志又有消痰飲，止咳嗽之功。”風寒咳嗽，咳痰。症見：咳嗽聲重，氣急，咽痹，咳痰稀薄色白，頭痛，鼻塞，流涕，無汗惡寒，肢體酸楚，苔薄白，脈浮緊。遠志散寒解表，祛痰止咳，能治風寒咳嗽及咳痰。
解鬱利膈：《本草再新》載遠志可“行氣散鬱”。《本草匯言》雲遠志能“獨一味煎膏能治心下膈氣，心氣不舒”。情志不舒，肝鬱抑脾，耗傷心氣及氣機鬱滯而致鬱證，其中心情抑鬱，情緒不寧屬心脾兩虛者，可見思多善虛，心悸膽怯，少寐健忘，面色不華，頭暈神疲，食慾不振，舌淡，脈細弱等。遠志入心、脾經，補心血，其味辛尚能醒發脾氣，補益心脾，行氣解鬱，乃爲鬱證屬心脾兩虛者之佳品。
鑑別應用：遠志祛痰作用大，但毒性亦大，故一般不作用內服。制遠志補脾益氣，散鬱化痰，用於咳嗽多痰；朱遠志補心益智，定驚安神，用於心悸易驚，失眠健忘。
中藥遠志的藥用價值
（二）應用
治療失眠多夢，心悸怔忡，健忘。遠志苦辛性溫，性善宣泄通達，既能開心氣而寧心安神、又能通腎氣而強志不忘，爲交通心腎、安定神志、益智強識之佳品。主治心腎不交之心神不寧、失眠、驚悸等症，常與茯神、龍齒、硃砂等鎮靜安神藥同用，如遠志丸（《張氏醫通》）；治健忘證，常與人蔘、茯苓、菖蒲同用，如開心散（《千金方》），若方中再加茯神，即不忘散（《證治準繩》）。
治療癲癇驚狂。遠志味辛通利，能利心竅，逐痰涎，故可用治痰阻心竅所致之癲癇抽搐，驚風發狂等症。用於癲癇昏僕、痙攣抽搐者，可與半夏、天麻、全蠍等化痰、息風藥配伍；治療驚風狂證發作，常與菖蒲、鬱金、白礬等祛痰、開竅藥同用。
治療咳嗽痰多。遠志苦溫性燥，入肺經，能祛痰止咳，故可用治痰多粘稠、咳吐不爽或外感風寒、咳嗽痰多者，常與杏仁、貝母、瓜蔞、桔梗等同用。
治療癰疽瘡毒，乳房腫痛，喉痹。遠志辛行苦泄，功擅疏通氣血之壅滯而消散癰腫，用於癰疽瘡毒，乳房腫痛，內服、外用均有療效，內服可單用爲末，黃酒送服。外用可隔水蒸軟，加少量黃酒搗爛敷患處。遠志味辛入肺，開宣肺氣，以利咽喉。
