【高溫能消毒？】
消毒是爲了避免病從口入，很多傳染病是通過吃東西而傳染上的，細菌和病毒是傳染病的病源的科學知識也已經深入人心，因此熱水消毒是爲了殺死餐具上的細菌和病毒。
熱確實能殺死細菌和病毒，用熱爲手段達到殺死微生物的目的的方法叫做高溫消毒，這是微生物大師路易巴斯德發明的。巴斯德在研究葡萄酒變酸時發現罪魁禍首是葡萄酒中微生物，用高溫殺死這些微生物後，葡萄酒可以長期保存。這種消毒方法被稱爲巴氏消毒法，至今還用在牛奶等食物的消毒上。
但是，如果想達到殺死微生物的目的，對加熱的溫度有要求。各種微生物對溫度的耐受能力不同，以肝炎病毒爲例，甲肝病毒在85攝氏度的情況下1分鐘就能滅活，而乙肝病毒要在100攝氏度的熱水中煮數分鐘才能被滅活。因此，如果想殺死餐具上的微生物，要用剛剛燒開的開水，而且要在這一溫度上維持幾分鐘。無論是服務員端上來的熱水還是茶水，都不能滿足這一要求，這種食客常用的消毒方式雖然能夠殺死一些微生物，但不能達到我們所期待的衛生消毒目標，所起到更多的是心理安慰效果。
有些餐館的餐具經過比較嚴格的高溫消毒，是不是這樣的餐具就能放心地使用了？
吃自助餐時，每道食物前放置用來拿食物的叉子、勺子等餐具，對這些餐具的研究發現上面有很多細菌和病毒，這些餐具使用之前都被嚴格地消毒過，上面的細菌和病毒是由顧客的手上傳來的，當人們用這些餐具拿食物時，手上就會沾上細菌和病毒，如果再用手拿食物或者用手摸口眼鼻等部位的話，細菌和病毒就會進入體內。餐館裏消過毒的筷子、勺子、盤子等餐具也會被污染，途徑包括服務員的手、其他顧客的手和我們自己的手。因此洗手是避免細菌和病毒通過餐具和食物傳播的關鍵，飯前便後要洗手，就餐中如果手接觸了不潔表面的話，在用手拿食物之前也要洗手。
洗手的時候很多人用熱水，認爲比冷水效果更好。在這些人的印象中，熱水可以殺死手上的細菌和病毒，這個印象是錯誤的，因爲洗手的熱水只有40到55攝氏度，如果用能夠殺死病毒和細菌的開水洗手的話，手會被燙傷的。
儘管熱水不能殺死病毒和細菌，但專家和美國FDA一度認爲熱水洗手比冷水洗手好，前提是在使用了肥皂的情況下，因爲熱水加上肥皂可以洗掉手上的油脂，這些油脂是細菌滋生的溫牀。
但是，2005年的一項研究否定了這一說法。在使用肥皂洗手的試驗中，研究人員發現水溫對減少手上細菌的存在沒有影響，熱水洗手的唯一效果只是讓人舒服。之後的幾項研究證實了這一點，熱水洗手不僅不比冷水洗手有效，而且還會洗掉皮膚的保護層，增加細菌感染的機會。
研究發現，人們在洗手時，64%的時候是用熱水洗手，如果把所有的次數加起來，例如美國每年會達到8千億次，所造成的環境污染相當於125萬輛汽車的排放量，冷水洗手是對環境的保護。洗手的關鍵在於要經常洗、用肥皂和洗手液、反覆搓揉、持續一定的時候，而不在於水的溫度。
【家用餐具的清洗和消毒】
餐館的餐具怎樣消毒，我們很難掌握，自家餐具的消毒是我們可以控制的，也是很值得重視的方面。不管有幾口人，只要有食物存在，餐具就有可能沾上細菌和病毒，就要清洗。清洗餐具不僅僅是爲了洗去上面殘留的食物，更重要的是消毒。
清洗餐具的辦法有手洗和洗碗機兩種辦法，隨着生活水平的提高，洗碗機開始進入家庭，但中國人包括定居在海外的中國人很少用洗碗機。和手洗相比，洗碗機有無可比擬的優勢，因爲它有一個高溫消毒的過程，能夠殺死餐具上的微生物，尤其是沒有及時洗、上面已經滋生了大量微生物的餐具。它還有一個乾燥的過程，洗完的餐具是乾的。細菌和病毒喜歡在相對潮溼的環境中生長，如果洗完的餐具是溼的，放在碗櫥內，有可能滋生細菌和病毒，因此要乾了以後放進去。
如沒有洗碗機，或者餐具不多，手洗餐具則要注意幾點。熱水同樣不比冷水有效，首先要注意的是洗碗用的海綿，1997年一項對美國家庭使用的洗碗 用海綿的研究發現其中33%有細菌滋生，用這樣的海綿會適得其反，洗碗用海綿要經常消毒，定期更換。在影視作品中常會看到外國人手洗完餐具後，會用一塊布擦乾，這是另外一個污染的途徑，因爲這塊布也會有病毒和細菌滋生，正確的做法是把餐具晾乾。
含有抗菌成分的洗碗液能起到的作用很小，因爲抗菌成分要達到殺死細菌的目的的話，應該在餐具上多停留一段時間，而不是匆匆地衝掉，手洗消毒更多依賴擦拭、水衝等物理方法。
洗手也一樣，更多地依靠物理方法，而不是洗手液本身，那些含有抗菌成分的洗手液不僅沒有用，而且會因爲長期使用低劑量抗生素，會增加變異出抗生素耐藥菌的機會。因此不要使用含有抗生素的耐藥菌，水衝的時間久一些就是了。
【外出就餐，擔心餐具衛生怎麼破？】
回到餐具消毒上，不用熱水，對餐具的衛生情況不放心怎麼辦？
辦法之一是自備餐具，起碼在店家不提供一次性餐具的清洗下自備筷子。之二是準備酒精消毒棉紙，當對餐具不放心時，用酒精棉紙把餐具擦一遍，以達到較滿意的消毒效果。
