食用仙人掌
簡介：仙人掌（Cactaceae）是一種植物，也是墨西哥的國花。屬於石竹目沙漠植物的一個科。爲了適應沙漠的缺水氣候，葉子演化成短短的小刺，以減少水份蒸發，亦能作阻止動物吞食的武器；莖演化爲肥厚含水的形狀；同時，它長出覆蓋範圍非常之大的根，用作下大雨時吸收最多的雨水，目前仙人掌科的植物將近有2000種。人們常常認爲，仙人掌只是作爲觀賞植物的，沒什麼用途。其實不然，很多仙人掌類植物的果實，不但可以生食，還可釀酒或製成果乾。仙人掌歷來是美洲傳統的食品，是人們日常生活中不可缺少的一種特色蔬菜和水果，人們將仙人掌洗淨切碎後煮在湯中、或是架在爐上烤制、或是做成餅餡、或是直接將新鮮的仙人掌醃製，還有的用仙人掌來釀酒。在墨西哥的市場上，一些片狀仙人掌的嫩莖，可作爲蔬菜出售。有些柱狀仙人掌的木質軀幹一直被印第安人用做建築材料。仙人掌片狀莖節不僅可作牲畜飼料，而且它的黏稠汁液還可作爲清潔水質的淨化劑使用。有些地方在宅旁地邊種一些棘刺濃密的仙人掌，當作刺籬。
食用仙人掌的功效與作用
本品味苦，性涼。入心、肺、胃三經。功效行氣活血，清熱解毒。主治心胃氣痛，痞塊，痢疾，痔血，咳嗽，喉痛，肺癰，乳癰，疔瘡，湯火傷，蛇傷。
食用仙人掌的製作技巧
1.加工前將皮、刺削皮用淡鹽水浸泡15-20分鐘，或水焯過後用清水漂一下可以去掉苦味;
2.野生的和供觀賞的仙人掌含有一定量的毒素和麻醉劑，不可隨便食用;
3.本品忌鐵器。其汁入目，使人失明。
