在片中，好萊塢性感女神斯嘉麗·約翰遜扮演的女主角，是一個擁有美豔皮囊、對人類充滿好奇的外星人。她不斷試探男性人類時，收穫的卻是困惑和毀滅。而提及這個類似《畫皮》中小唯的角色，斯嘉麗大皺眉頭，吐槽“太難演了”。斯嘉麗·約翰遜以“黑寡婦”形象爲影迷熟知，在出演好萊塢大片之前，她多年浸淫於獨立電影之中，終以《迷失東京》正式成爲文藝片紅星，繼而成爲好萊塢性感女神。這次，導演喬納森·格雷澤找斯嘉麗來出演《皮囊之下》，顯然是完美選擇。斯嘉麗扮演的外星人，無意中擁有了一副性感女人的皮囊。在與人類接觸中，她卻頻頻發現男人對其不良企圖。之後她再度與男人接觸，即使彼此有感情交流，但男人最終仍欲佔有其肉體。甚至出現了伐木工人慾強暴她的情節，直到皮囊被撕破，才讓男人住手，最終她還是被伐木工人一把火燒成灰燼。
喬納森·格雷澤的《皮囊之下》主題與中國電影《畫皮》有類似之處，都在“拷問”男性對皮相的態度。不過與《畫皮》最終落入情感糾葛的俗套橋段不同，《皮囊之下》將慾望這一人性做了深一步的探索，結局也比《畫皮》更加黑暗。電影不少畫面類似舞臺劇，很有創意。而且比起周迅來，斯嘉麗的身材可謂更加惹火，她在片中大展性感身材，幾乎每十分鐘就脫一次衣服，整部電影幾乎成了她的脫衣秀。尤其在最後，她對着鏡子好奇地探究自己的皮囊時，更是全裸出鏡，爲藝術大大地犧牲了一回。
當地時間9月3日下午兩點，斯嘉麗金髮飄飄地走進新聞發佈會。她臉很小，眼睛很大，一件橫黑白條紋的無袖T恤襯出姣好的身材。斯嘉麗一開口，有點出乎意料，她的嗓音比較渾厚，倒是與周迅有一拼。對於《皮囊之下》中這樣的角色，斯嘉麗說起來就皺眉頭：“我很難相信這個角色，因爲一開始根本不知道怎麼回事。這電影太特別了，我很難想象這個角色，花了好幾個星期去想，一步步尋找表演方法……一開始真的太難了。”斯嘉麗表示，演完角色後，她花了一個月時間脫離角色：“一個月後關上門，才徹底忘掉了。”
