老炮兒到底好在哪？曾經風光四九城的老炮六爺（馮小剛飾），因爲難以適應社會鉅變，蟄伏於衚衕深處，過着遛鳥、管閒事、發牢騷的日子。突然有一天，六爺得知已經半年沒見着的兒子曉波（李易峯飾）因爲和小飛（吳亦凡飾）的矛盾被非法拘禁起來，六爺爲救兒子“重出江湖”。然而，江湖早已不是當年的江湖，六爺用自己的規矩，試圖擺平事件，卻無奈地發現：無論是這個時代，還是自己的身體，早已今非昔比…………——這就是剛剛作爲閉幕片爲第72屆威尼斯電影節畫上句號的中國電影《老炮兒》的大致劇情。這部由管虎導演、馮小剛主演的影片在水城口碑爆棚，蓋過好多競賽片的風頭。這部電影究竟哪兒好看？馮小剛飾演的六爺最先出鏡的是聲音，臉藏在陰影裏，衝着不講究“盜亦有道”的小偷幾句聲兒不大、氣不小的話，一個有俠氣、混不吝的老炮兒形象就樹立了起來。之後的幾段戲，在衚衕裏，在六爺自己的規矩裏，一個提籠遛鳥的老北京，自動自覺地劃拉出自己的區域，管着他的閒事，講着他的道理。“講究”倆字兒是影片的“魂”，它被多次提及，有時候是“規矩”，有時候是“仁義”。六爺養了一隻叫“波”的八哥，跟他兒子一個名兒，在兒子長時間不着家的時候，這隻八哥就是他的精神寄託，他跟它嘮叨，嘮叨也只有它聽。六爺在影片裏第一次收起痞氣露出戾氣，是八哥被人摔死，第二次則是自家兒子被人打了。除此之外，就算自己被扇巴掌，六爺也沒露過這種狠勁兒。說馮小剛是本色表演，的確，他無論從地域還是經歷都能對六爺這個角色感同身受。但這又不完全是一個非職業演員的表演，有幾場戲，非深厚表演功底無法表現。馮小剛沾了角色對路的光，但在此基礎上的完美表現仍讓人叫絕。和許晴的激情戲，是很多媒體宣傳的噱頭，但這不像很多片子，僅僅是噱頭，這個段落的存在非常必要。馮小剛的半拉屁股和許晴的半球，觀衆可能會有一瞬間的窺視心理體驗，呵呵一笑之後很心酸。
“年過半百”，好像什麼都一下子耷拉了，身體機能，壯志豪情，只剩下一口精氣神兒，有些人在艱難地維持着。六爺去看半年沒見着的兒子，在草橋密密麻麻的樓房前。以前，六爺總是微微昂着下巴，這是片中他第一次用力昂起頭，來適應這個與衚衕不一樣的世界。明明是看兒子，手裏還是拎着老北京親友串門兒的點心匣子，不合時宜的寒磣，又能看出父子間巨大的讓人嘆息的隔膜。在房門口，有一個看似多餘的動作，六爺拎起門口鞋架上一雙明顯是年輕男孩兒的鞋看了一眼，這個轉瞬即逝的動作裏，滋味萬千。一個父親，兒子離家半年，似乎要從這看這一雙鞋的一眼上，看出兒子六個月的音訊，關心、疼愛、無奈，似乎還有點兒委屈，能想象得出那句未出口的飽含愛恨的“小兔崽子”。在六爺橫行衚衕的生活裏，對兒子、對傍家兒（情人）、對兄弟，是特別的，雖然還是大男子主義的橫，但情感不同清晰可見。重頭戲當然是六爺父子倆小酒館解心結，這也是馮小剛最值得稱道，以及作爲表演新人的李易峯讓人刮目相看的一場戲。規矩有時候是用來掩飾對這個世界的無措，一切都在飛速變化，只有留住規矩，才能保持在這小小範圍內的遊刃有餘。所以，六爺總是擰巴。明明緩解的氣氛因爲長輩小輩喝酒碰杯誰上誰下而再次僵硬起來，這不僅是兩代人價值觀的衝突，也是六爺不知道在這規矩之外，如何與兒子相處的窘迫。和小飛代表的新勢力恩怨升級之後，六爺的發小兒悶三兒帶人去砸場子，說了一個詞——“憋屈”，這是大多數當年叱吒風雲如今被不那麼尊敬地稱一聲“老炮兒”的人們共鳴，是那一代中國人，經歷如此快速更新換代無法跟上時代腳步的無奈。
當私人恩怨再次升級，變得已經不能靠一場架一場面子的事兒解決的時候，六爺取出軍刀，穿上軍大衣，去赴那個必然是悲劇的約。如一個孤膽梟雄，悲壯上路。上述這些，不僅僅是戲好就能傳遞得如此細緻準確的。幸好是馮小剛，也只有馮小剛。片子最初的選角兒並不順利，管虎把中國歲數對的實力派演員想了一圈也沒想到合適的人選，最後一發狠，要麼用一個真正的北京老炮兒，完全非職業演員，要麼就不拍了。後來有人支招兒，想到馮小剛，管虎就開始給馮小剛下套。奔着監製去的，等馮小剛看完本子被吸引了，纔開口邀約出演。而馮小剛則在第一時間把本子給了葛優看，葛大爺差點爲了接這個角色毀約另一部戲，幸好被人攔住，否則就沒有今天這個深入人心的六爺。在這之前，儘管馮小剛在不同片子裏也客串過角色，但用他自己的話說“那就是把我當胡椒麪兒（調味），沒人知道我能演什麼”。接“六爺”這個角色，演員之幸，導演之幸，作品之幸。這個角色，必然會成爲中國電影史上的經典。
