卡特里娜·凱夫有八個兄弟姐妹，7名女孩和1名男孩，母親是英國國籍的白種人，父親以前來自印度克什米爾，但後來獲得了英國公民身份。她的母親現在在印度泰米爾納德邦首府欽奈重新定居。
卡特里娜出生在香港，然後搬到夏威夷，直到她14歲左右才搬到了倫敦。目前，她住在孟買。她14歲開始做模特，這是她在寶萊塢電影中獲得突破的原因。
她天真的表情，妖嬈的身材，以及一副非常漂亮的樣子。她給攝影師阿圖爾·卡斯貝卡(Atul Kasbekar)當模特，很快就收到了埃斯特爾珠寶、拉克梅、潘特內、維特、柯達相機、歐萊雅、三星、LG等公司的代言邀請。在FHM印度100名最性感女性的民意測驗中她排名第一。
她在英國被極端右翼人士定型爲“印度人”，他們明確表示她不太適應他們的“金髮”白種人文化；而另一方面，在印度她又被列爲“局外人”，就像索尼婭·甘地(Sonia Gandhi)一樣。
她外表柔和華麗，不容易被嚇倒，但她承認自己非常情緒化、敏感、關心自己的隱私，幾乎是不可救藥的浪漫主義者，她更喜歡在家裏穿舒適、不暴露的衣服，不喜歡做頭髮，尤其是不喜歡化妝。一開始就承認自己很孤獨，但現在有幾個朋友可以和她在一起。
卡特里娜把孟買作爲她事業發展的基地，不介意在樹上唱歌跳舞，因此現在她成了最大的超級明星之一，也是寶萊塢收入最高的女主角之一。
談到自己的身材，她說：“在我看來，保持健康是關鍵，而不是身體類型。每個人都有自己獨特的體型，我們應該賦予彼此權利去擁抱它。”
她建議人們不要對自己過於苛刻，以達到特定的身材和體格。她說：“健身應該是一次健康的身心之旅，所以享受它吧，但要記住，平衡是很重要的。”
2008年、2009年、2010年和2011年，她被東方眼評選爲世界上最性感的亞洲女性。
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