中醫往“賊火”，降“相火”的同時也很珍惜人體的正常之火，懂得有所顧忌。特別是開往炸藥時，忌諱苦冷性質藥物，使用進腎經的黃柏、知母更是留意，由於中醫的腎和生殖、性有直接關係。
因黃柏、知母這兩種中藥進腎經，過分地泄腎的“相火”，會給年輕人帶來副作用，使他們失往正常的性慾。也就是說，服用黃柏和知母不當，可能引起性功能障礙。
從西醫理論說，進腎經的往火中藥，比如黃柏、知母，確實會影響人體的下丘腦（性腺）這個內分泌軸的功能，從而影響人的性慾。欲看也是一種火，但是正常之火，是用元陽做基礎的。火往得太狠，就傷到元陽了，人就沒欲看了。
另外，不同的中藥有不同的經絡回屬：黃柏、知母進腎經，治腎的題目;黃連進心經，治心的題目;黃芩進肺經，當回進肝經;黃芪、大黃進脾經。不同的回經就是藥物治療時的不同定位，藥物對自己所進經的疾病治療起來更對症，效果更好。
同樣是往火，心火盛時用黃連就比大黃對症，牛黃清心丸吃了就不會腹瀉，由於藥裏沒有進脾胃經的大黃;肺火盛時，用黃芩就比黃連對症，黃連上清丸固然說是清上，肺和胃都屬於上，但治肺火盛的咳嗽就不得力，更適合的是胃火盛的口瘡。
同樣，腎陰虛導致的“相火妄動”時也可能長口瘡，用黃柏就比黃芩、黃連對症，吃知柏地黃丸就比吃牛黃清心丸好。
中醫對往火中藥很講究，稱“中病即止”，就是病好了馬上停藥，不爲別的，就是怕傷人體珍貴的陽氣，影響男人的性功能。因此，男人選擇往火中藥黃柏和知母時要慎重，以免傷及性功能及帶來不育的不良後果。
