肺癌發病隱漸，它的早期症狀並不多，有的人甚至毫無覺察，只是在體檢時才偶爾發現。一旦有顯症候，往往已經接近中晚期，此時治療已經非常棘手，而且病人的死亡率較高。所以對於肺癌，貴在在其診斷、早期治療。
以下早期症狀與體徵對早期診斷肺癌有一定幫助：
1、突然乾咳、嗆咳兩週以上，且抗炎治療無效，或者原有慢性咳嗽突然發生性質改變者；
2、長期抽菸，咳嗽發生改變者，且痰中帶血；
3、突然痰中帶血及難忍的胸痛，而又無明顯的原因解釋者；
4、肺部聽診，有侷限性哮鳴音、笛音、鼾音不因咳嗽而改變者；
5、不能用一般氣管炎解釋的侷限性肺紋理增加或者侷限性肺氣腫；
6、反覆在肺部某個地方出現炎症改變。
