古代相较于我们现代而言，似乎更不重视生命，这一点看许多古装剧就能够看得出来了。视人命如草芥的封建等级社会，对于生命没有敬畏之心。于公，有严刑厉法能够置人于死地，于私，轻生的古代人也有许多种方法可以一死了之。比如吞金在古代就是一种自我了断的办法，古代吞金为什么会死?吞金自尽这种事情用科学可以解释的通吗?
古代人轻生自杀的方法有很多种，而吞金自杀听起来似乎挺奢侈的，一般穷苦人家是不可能以这种方式结束自己的性命的。看过《红楼梦》的朋友应该知道，其中的尤二姐就是吞金自杀的。尤二姐想要死的体面整洁，又因为经常听人说，生金子可以坠死，这才选择含泪吞金，结束了自己的性命。
而前段时间播出的《延禧攻略》中，青莲也是因为被尔晴给卖到了妓院，受尽侮辱之后没有了生的欲望，选择吞金自尽。不过青莲吞金后，还弥留了一段时间，并且在临死前得以跟傅恒倾诉衷肠，也算是死而无憾了。
通过以上两个案例，可以大致总结出吞金而死的两大特征。一是吞金而死的人死的会比较体面，身体外表不会受到太多的损害，更不会很血腥。二是吞金自尽的人不会那么快的就死掉，而是会经过一个缓慢的折磨的过程。
按照我们现代的理解的话，黄金一般是没有毒性的，可见吞金而死的人不一定是中毒而死。故而有人分析，那些古代吞金自尽的人，大概是因为黄金的密度比重比较大，所以会压迫到肠道，吞下了又不能排出体外，或者是直接划破消化道，最后导致人的死亡。
