许多研究已经发现女性在发生过敏反应时症状的严重程度要胜于男性，最近有研究人员发现了可能解释其中奥秘的线索。一项由美国国家过敏症和传染病研究所进行的研究发现，在老鼠身上雌性激素对于一种可引起过敏反应的酶起到了“增加数量和活性”的效果。
研究涉及发生过敏反应的具体过程，这种可能危及生命的人体反应可能由包括花生和蜜蜂叮咬在内的各种因素引起。
在发生过敏反应时，我们身体的免疫细胞释放出酶类，这些酶引起人体组织肿胀并使血管扩张，研究发现在血管扩张的过程中雌性激素会增加这些血管周围有关酶的活性，从而可能引起血压下降和身体肿胀等现象。
在试验老鼠身上雌性的过敏反应比雄性老鼠要来的严重，持续时间也更长，不过当研究人员阻断了内皮型一氧化氮合酶(eNOS)的活性;或是阻断老鼠体内的雌性激素后，雌性老鼠的过敏反应严重程度就会降至与雄性相似的水平。
要弄清人类过敏反应过程是否也可以用同样原理解释还需要进行更多的研究，但研究人员提醒有一些身体情况比较特殊的女性需要特别注意。
例如发生了严重过敏症状的女性应该要告知医生是否自己正在进行避孕，好让医生了解这些患者体内可能造成影响的激素变化。(实习编译：陈鹭榕 审校：黄志伟)
