英国科学家表示，经过近10年研究，终于发现精子如何在繁衍的最初阶段与卵子结合。
据报道，科学家称，这个新发现有望发展出新的避孕方式或治疗不孕症。 当精子遇上卵子，两者会形成受精卵，受精卵再分裂成胚胎。
据报道，日本研究人员2005年发现，附着在哺乳动物精子膜的分子，在精子粘附卵子表面扮演重要角色。研究人员并称，这种分子是由名为“出云之神”的基因所合成。日本出云大社供奉的“出云之神”是掌管人世姻缘的神祇。 这项研究促使各国科学家开始寻找卵子表面的受体。英国维康信托基金会桑格研究院(WTSI)研究人员表示，卵子接收机制在于薄膜所含蛋白质，且就在名为透明带(Zona pellucida)外部薄膜下方。科学家将此蛋白质以罗马神话中的婚姻和生育女神为名，命名为朱诺(Juno)。 研究主要执笔者莱特(Gavin Wright)说：“我们接着辨识出所有精子和卵子上的分子，解开生物学中存在已久的谜团。”
他说：“没有这些重要互动，便不可能发生受精作用。我们或许可以借此改善不孕症治疗，并找出新的避孕方式。” 据报道，这份报告发表于《自然》(Nature)期刊。
