根据病因的不同股骨头坏死可分为无菌性和感染性两大类。其中股骨头的缺血性无菌坏死是临床占绝大多数的类型，各种病原体感染所致的股骨头坏死极为少见。
导致股骨头坏死的原因相当繁杂，近年来学者对股骨头坏死进行了大量研究，但到目前为止，除了创伤性的股骨头缺血性坏死的发病机制比较清楚外，其余的非创伤性股骨头坏死的发病机制仍不清楚。
因股骨头坏死的病因过于复杂，其病因的分类方法也较多，按病因的性质可分为疾病因素和医源性因素。根据导致病理生理改变的部位不同可分为骨外原因和骨内原因。
在非创伤性股骨头坏死的诸多病因中，以下因素是较为公认的：
皮质激素治疗
激素与股骨头坏死的关系最早见于1957年报道，以后大量的实验和临床研究充分证实了服用激素和股骨头坏死之间的因果关系，其病例数约占到全部股骨头坏死的1/3，随着激素类药物在临床的广泛应用，激素性股骨头坏死的病例也日益增多，逐渐引起人们重视。
酗酒
1922年首次提出酒精中毒与股骨头坏死有关，并在后来的研究中受到骨科医师的广泛重视，据统计股骨头坏死病因中酒精中毒占到33﹪，大样本统计此数值亦为10﹪~42﹪。但其机制尚不十分清楚。
