颈椎病是因颈椎间盘变性、颈椎骨质增生所引起的，以颈肩痛，放射到头枕部或上肢，甚重者出现双下肢痉挛，行走困难，以致于四肢瘫痪为主要表现的综合征。主要表现为颈肩痛、头晕头痛、上肢麻木、肌肉萎缩、严重者双下肢痉挛、行走困难，甚至四肢麻痹，大小便障碍，出现瘫痪。
颈部肌肉大都暴露在外，容易受到冷天寒气的刺激，使局部肌肉保护性收缩，以避免过分散热。这样，使得颈部张力增高，容易出现颈部力量失衡，导致颈部肌肉紧张痉挛；进而压迫到神经、血管，则发生颈部疼痛不适。如在原来颈部已有病变的情况下，就更容易诱发颈椎病。部分颈椎病患者有脖子发僵、发硬、疼痛、颈部活动受限、肩背部沉重、肌肉变硬、上肢无力、手指麻木、肢体皮肤感觉减退等症状，有些患者下肢活动受限，犹如在棉花上行走，还有一些患者有头痛、头晕、视力减退、耳鸣、恶心等异常感觉等。
另一方面是现代生产生活方式的改变，越来越多的人从事长期伏案工作，而又缺乏对颈椎的日常保护和锻炼，导致我们的颈椎越来越脆弱，退变加速。由这一原因导致的颈椎病患者主要以办公室人员、长时间上网者、职业会计、包装设计人员以及司机等从业者为主。
平时养成良好的习惯有助于预防颈椎疾病。专家建议，首先，一定要减少低头时间以及固定一个姿势的时间；其次，一定要正确使用枕头，枕头不要过高也不要过低，应该与自己拳头高度相当；第三，要经常做正确的颈部保健操，其方法为取端坐位或站立位，配合呼吸头部做“米”字型八个方向锻炼，即吸气时做动作，呼气时还原为中立位，其目的为锻炼颈椎周围肌肉、血管、神经等的弹性及力量，活跃颈椎区域血液循环，消除淤血水肿，增强其对疲劳的耐受能力，改善颈椎的稳定性，防止复发；第四，避免受寒，可配戴围巾、围脖，防止颈部受寒。
