结婚不仅能改善人们的健康，而且最新研究发现，拥有长期的亲密关系能够通过激素分泌的改变而减轻心理应激。未婚人士在稳定的恋情中也有类似的规律。
美国芝加哥大学教授达瑞奥·麦斯翠皮尔称，对于同样的心理应激，单身的人比结了婚的人更加敏感，说明婚姻和社会支持能缓冲应激。他和同事研究了500名硕士生，让他们在电脑上完成一系列经济学测试，告诉他们测试结果会影响到他们未来的专业方向，并且在实验前后测试他们唾液中应激激素可的松的变化。结果发现，全部参加者的可的松水平都升高了，说明受到了应激。而单身男女的可的松升得更高。
麦斯翠皮尔说，尽管婚姻会带来相当多的应激，但婚姻使人们可以从容应对生活中的应激事件。他曾给猴子等动物做过实验，发现雄性与雌性配对并养育后代的一夫一妻制动物也有类似的变化规律。
