遗精基本上可以说是一种生理现象。因为正常成年男性约有90%的发生过遗精。遗精又分梦遗和滑精。青春期发育后的1～2年至老年，都可能出现。
遗精是男性性功能障碍的常见疾病之一，它包括生理性遗精和病理性遗精。两者的鉴别点主要从年龄、身体状态、遗精时阴茎勃起情况、精量精质和遗精后自觉症状上来鉴别。有的人自称“遗精”，实际不是遗精，而是兴奋时出现的尿道分泌物，或是无兴奋时的前列腺分泌物。
一般以下原因会引起遗精：
1.心理因素：由于对性知识的缺乏，对性问题思想过度集中，对性刺激易于接受，使大脑皮层持续存在性兴奋，从而诱发遗精。
2.性刺激环境影响：黄色书刊或电影等中的性刺激镜头刺激大脑，诱发遗精。
3.纵欲自慰：房事纵欲，自慰频繁射精中枢呈病理性兴奋而诱发遗精。
4.过度疲劳：过度体力或脑力劳动，使身体疲惫，睡眠深沉，大脑皮质下中枢活动加强而致遗精。
有些遗精是由于性早熟产生的。性早熟是指男孩在10岁以前出现了性成熟的表现。有性腺增大和成熟，第二性征发育，血清中类固醇浓度达成人水平，并有精子生成，出现了遗精现象，这种早熟现象称为早熟性遗精。
