中医《滇南本草》记载苦瓜苦寒平，入心脾胃三经，可以泻火、清暑、益气、止渴，《本草纲目》记述其苦寒无毒。而中医认为糖尿病早期的发病机制是阴虚内热，临床表现常见口渴多饮等表现，所以从中医角度讲，苦瓜也是糖尿病患者的食疗佳品。
但是，中医讲究因人而异，因时而异，因地而异，治病需要辨证施治；如果不是心火亢盛的病人，或者糖尿病患者已经发展到气阳不足的阶段，或者平日消化功能不好，属于中医脾胃虚弱症候的患者，就不宜多食苦瓜。过多食用，可能因为其苦寒的特性，伤及心脏和脾胃功能。
一个简单的办法即可判断，如果自己平时消化功能不好，或是舌质颜色淡白，或是脉搏比较微弱，则不宜过多食用苦瓜。
