荨麻疹是一种常见的过敏性皮肤病，在接触过敏原或机体内存在致病因子的时候，会在身体不特定的部位，冒出一块块形状、大小不一的红色斑块，这些产生斑块的部位，会发生发痒的情形，如果没有停止接触过敏原并加以治疗，出疹发痒的情形就会加剧。
此病的皮疹表现就像人接触了植物荨麻（Nettle），所导致的皮肤损害相似，故称其为荨麻疹。此病特征是：全身泛发性风团型皮肤损害，皮疹来去迅速，消退不留痕迹，自觉痒甚，可伴有全身症状和内脏损害，如发烧、腹痛、腹泻或其他全身症状。分为急性荨麻疹、慢性荨麻疹、血管神经性水肿与丘疹状荨麻疹等，常缠绵多年不愈；发病原因：某些食物、药物、感染、花粉及其他吸入物（屋尘、动物皮屑等），以及精神因素、物理因素、全身性疾病、遗传素质等也可成为荨麻诊发病的原因。发病机理：人体内有很多刺激性物质可引起荨麻疹，我们可将这些刺激性物质统称为介质，其中组织胺便是引起本病发生的最主要介质。
这些介质常常在第一型变态反应过程中所产生，当机体处于敏感状态时，抗体lge 吸附于肥大细胞表面，这时若机体再受致敏物质的刺激，则在该细胞表面上可发生抗原抗体反应。结果组织胺这种介质可从肥大细胞中释出并作用于皮肤血管而发生风团样损害。介质除组织胺以外，还有5－羟色胺、乙酰胆碱、激肽、缓慢过敏物质（SRS－A）、前列腺素、纤维蛋白溶解素、补体等等，这些刺激性物质作用于机体都可导致风团型损害的形成。
