多数鼻咽癌患者在就诊时，都已经到了中晚期。专家表示，这与鼻咽癌的主要特点有关。鼻咽癌是指发生于鼻咽黏膜的恶性肿瘤，通常都在鼻咽处较深的位置，不容易被早期发现。另外，人们对于鼻咽部位的重视程度不够，常规体检中多数没有耳鼻喉科这一项，这些都是造成就诊率不高，发现较晚的原因。
腌制食品是鼻咽癌重要诱因
癌症的发病原因很复杂，单就鼻咽癌来讲，可能受病毒感染、环境、饮食等几大因素影响。
感染上EB病毒是患有鼻咽癌的重要因素，其实全世界70%~80%的人群在儿童时期都感染过EB病毒，但只有少部分人成年后有鼻咽癌的发生。另外，经常食用含有大量亚硝酸盐的腌制食品，也是不可忽视的一个原因。鼻咽癌在我国南方地区如广东、广西、福建、湖南等地高发，这与当地人喜爱吃咸鱼等腌制食品的习惯有密切关系。
鼻咽癌以耳鸣等症状首发
鼻咽癌的就诊情况非常不乐观，患者常常容易被耳鸣、颈部包块等症状蒙蔽，而去其他科就诊，最终延误了病情。比起其他多数癌症来讲，鼻咽癌没有什么典型的症状，这也是它不易被发现的一个重要原因。
而肺癌，早期患者会有咳嗽的症状，喉癌患者一旦出现了声音嘶哑，就能想到到咽喉科来就诊。但鼻咽癌的首发症状却是以耳鸣、听力下降、颈部出现包块、流血涕等表现出来的，常年习惯跟着症状走的患者，很容易被这些不典型的症状迷惑住，到其他科去就诊，最终导致很难在早期即发现病情，进而延误病情。
鼻咽癌确诊方便显微鼻咽镜即可
虽然鼻咽癌的隐匿性让人头痛，但鼻咽癌也有自己的优势。鼻咽癌不像肺癌、肝癌所处的位置在腹部，确诊时可能需要开刀取病理那么劳神费力，鼻咽癌具有容易确诊的优势。如果怀疑有鼻咽癌，只要到耳鼻喉科用显微鼻咽镜看是否有病灶，例如溃疡等。一旦出现，那么就可直接取病理进行分析，短时间内就能得出结果。
