研究明確咖啡因對兒童具不利影響

在以前家長們有時會告訴自己的孩子：“小孩不要喝咖啡，對身體不好”。不過在當今，越來越多的家長們可能會帶著自己的孩子去一些咖啡連鎖店消費。

一項新研究告訴我們這不是個好主意，咖啡和可樂對兒童來說具有一些不好的影響。研究發現，即使是低劑量的咖啡因-相當於半瓶可樂或者一杯咖啡中的咖啡因含量-也會對兒童的血壓和心率產生影響。

另外有趣的是，研究人員還發現咖啡因對心臟和血壓的刺激作用在青春期男孩身上的影響比女孩要大。研究的結果已經於本月16日釋出在了《Pediatrics》雜誌上。

咖啡因對孩子們產生的心血管方面影響讓專家們很擔憂，有些人因此建議父母在孩子到達17,8歲以前最好不要讓他們喝含有咖啡因的飲料。

美國加州大學洛杉磯分校美泰兒童醫院的兒童心率失常方面主任，小兒心臟病學教授Kevin Shannon博士就認為，在個體還未完全成長，機能還不夠成熟的時候有許多事是應當避免的，咖啡因就是其中的一項。

新研究檢查了低劑量的咖啡因對52名8-9歲的兒童以及49名15-17歲兒童所產生的影響。在年齡較小的一組兒童中，性別的差異並未帶來不同的結果，但在年齡較大的兒童中，咖啡因產生的刺激作用在男孩身上較女孩來的顯著。

據研究的主要作者，布法羅大學公共衛生及健康學方面助理教授Jennifer Temple介紹，咖啡因在所有被試兒童中都產生了降低心率和增加血壓的影響，雖然“降低心率”聽起來好像和“咖啡帶來興奮”的說法相違背，但這並不是什麼新鮮的發現了。

Temple教授解釋說，在低劑量咖啡因的影響下，人體的心臟會減慢跳動來補償血壓的上升，而受高劑量咖啡因影響時心臟跳動就會加快。

這次的研究顯示，即使是被人們認為拿給8歲的小孩喝不會有什麼問題的低劑量咖啡因，也會實際上對這些兒童的心血管系統產生影響。只是目前研究人員還沒有掌握足夠的資料以弄清兒童接觸咖啡因會帶來何種長期影響。

這個結果再加上咖啡因帶來的心血管和血壓方面的刺激沒有實際的健康好處的事實，意味著對於父母們來說最好不要讓孩子攝取咖啡因。Temple教授還表示，對於有些本身就比較活躍好動，睡眠不是很正常的兒童來說，更加的不需要咖啡因。

只是這個建議實施起來並不那麼容易，美國匹茲堡大學醫療中心兒童醫院的註冊營養師Jessica Lieb告訴我們，在當今社會喝咖啡似乎已經成了一種流行，最近有一項報告發現，與10年前相比17-18歲的青少年由咖啡攝取的咖啡因量幾乎翻倍了。兒童攝取含咖啡因的蘇打飲料數量則出現下降，但研究人員擔心這是因為未成年人開始使用咖啡和能量飲料來替代可樂了。

Lieb表示，在兒童飲食中是不應該出現咖啡因的，個體最好至少到18歲以後再攝取咖啡因。對於成年人來說攝取咖啡因也應該有所節制，適量攝取。

據瞭解，(對於成年人來說)適量的喝咖啡是有好處的。

但隨著各式各樣咖啡飲品的流行，真正適合兒童的飲料：牛奶和水反而被喝的少了，Lieb告訴我們，添加了咖啡因的飲料有很多都缺乏對兒童來說應有的營養成分，並且含有新增糖。

美國韋恩州立大學醫學院小兒科部門主任，密歇根州的兒童醫院首席小兒科醫師Steven Lipshultz博士告訴我們，在含有咖啡因的飲料中，最讓專家們擔憂的是能量飲料。他提醒，人們可能沒有意識到高劑量的咖啡因會把血壓上升到一個非常危險的區間，可能引起威脅個體生命的心律不齊症狀。這種高劑量的咖啡因攝取還會導致包括癲癇在內的一些神經系統症狀。

Lipshultz博士和他的同事發現，在上交到美國國家中毒資料系統的報告中，有50%的案例是關於6歲以下的兒童喝能量飲料的。必須要指出的是，6歲的小孩不會自己跑去商店買這些能量飲料，把這些飲料放在家中的家長們有著不可推卸的責任。(實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華)