洋蔥真的可以令人頭痛。事實上它的氣味是眾多可以引發偏頭痛的氣味之一。現在研究人員稱，氣味也可以治療頭痛。在英國約15%的成年人患有偏頭痛。症狀包括嚴重的頭痛、噁心以及光敏感。在大腦中天然化學物質的變化會引發頭痛。
根據一項研究，在大多數情況下，觸發頭疼的因素都是有可識別的。壓力、荷爾蒙波動、天氣、睡眠障礙、飲食和閃燈光，並且物體形圖是最常見的誘因之一。一項新的研究說，超過50%的偏頭痛患者對特定的氣味敏感。這種疾病被稱為嗅恐怖。女性對氣味會特別敏感，70%的女性反應，只需幾分鐘的時間，氣味就會引發頭疼。
避免引發源頭的接觸對避免頭疼來說是至關重要的。在報告的第一例對洋蔥家族的成員過敏的病例中，一名32歲的女性出現生洋蔥或大蒜造成的偏頭痛的先兆。
芝加哥嗅覺、味覺治療和研究基金會稱，在一個小時內，她感覺頭痛欲裂、眼睛和鼻子出現燃燒感、噁心、疲勞、喉嚨痛、意識混亂、心悸、舌痠痛和頸部疼痛。不僅僅是流眼淚而已：洋蔥的氣味、清潔產品以及高脂肪食品和空氣清新劑可以觸發人體攻擊。這名女性是進行了鼻塞治療，因為薄荷的味道似乎緩解這個問題。
研究人員說洋蔥和其他氣味可能引起情緒變化，因為大腦中控制氣味區域和控制情感區域緊密相連。另外，氣味可能刺激三叉神經引發炎症，或氣味本身可能導致血管收縮。
沃爾頓神經病學與神經外科中心顧問神經學家兼利物浦大學的名譽臨床講師尼古拉斯·斯爾瓦博士說：“我們發現，常見的氣味引發劑包括香水、氣溶膠、汽車空氣清新劑、烹飪的氣味——尤其是油炸或高脂肪食品、煙味以及清潔產品的氣味。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
