2000年，一個名叫瑪蓮娜的女人款款走過西西里島的海灘。夏日的陽光明晃晃的照耀尖頂房屋，海上吹來的悲傷打在她的身上，濃黑的秀髮優雅的在風中擺動，修長的腿在絲織的短裙下隱隱若現的訴說著孤獨。忽然她停住了，像聽到呼喚一樣轉過身，她不像任何人，她也不像任何你能描述的美景，因為在那一刻你會發現自己已經愛上了她。這個故事發生在1941年二戰的硝煙中，瑪蓮娜的美給人們帶來了誘惑、恐懼還有愛情，人們唾棄她，視她為異類，又不可自拔的深深愛著她。最後，你會看到令人震驚的一幕，在集市上人們對她啐口水，拳腳相向，撕扯著她的衣裙，不顧她的哭喊，直到她體無完膚。隨後，她顫抖著站起身，一語不發的走了。莫妮卡1968年出生在義大利一個名叫卡斯特羅（Cittadi Castello）的小鎮子。18歲的時候她原本打算在佩魯賈大學學習，出於各種原因她走上了模特的道路，前往米蘭發展。她的模特道路並不順暢，據說，由於身材過於豐滿，莫妮卡曾被其他骨感模特嘲笑，認為她太胖了，她也因此暗自神傷過。不過，莫妮卡古典的面容，讓人不安悸動的雙眸，神祕憂傷的色彩讓她註定會成為攝像機的寵兒。站在鏡頭前，她總會讓人產生錯覺：是攝像機在為她移動！莫妮卡曾說過，“女演員展現了女性特質中溫柔美麗的昇華”。雖然她在大多數影片中不吝惜裸露身體，展現性感的一面，她並不覺得這該是觀眾關注的一切，她總說“表演並不是簡單的念臺詞，而霍利?亨特沒說一句話就贏得了奧斯卡。”換句話中，身體只是她表現角色的手段，你得看到更多。
她演過的角色包括神祕危險的間諜，不辭而別的愛人，蠱惑人心的巫女，美豔的吸血鬼新娘，不可一世卻又可愛的埃及豔后，渴望被愛的平凡女人……有些影片中，她並不是主角，可能也就出現在不多的場景中。但你總不會忘記她，也許記得她嘲弄的眼神，記得她令人心碎的轉身，記得她倦怠的微笑，記得她小女孩般的志得意滿。她就像生長在幽暗深谷的惡之花，撩動著人們的心扉，拉著你走入她的地獄，她的深淵。對莫妮卡來說，真正意義重大的電影不是讓世界傾倒的“西西里的美麗傳說”（Malena）而是1996年和樊尚?卡塞爾主演的“謎情公寓”。影片不但為她贏得了法國凱撒獎的提名，還為她帶來了卡塞爾的愛情。電影中，她扮演了卡塞爾不辭而別的愛人，命運捉弄著這兩個相愛的人，卡塞爾從一開始就只能不停追逐著她的身影，尋找她的過去，也不知不覺被愛情的激流吞沒。電影中讓人印象深刻的一幕是莫妮卡穿著黑色絲襪、紅色高跟鞋的長腿消失在旋轉樓梯的盡頭，一切都像詩中所說的，“是綠色的淫鬼和粉色的妖精，用小瓶向你灑下愛情和恐怖”（波德萊爾《病繆斯》）。
之後的2001年和2002年，莫妮卡和卡塞爾夫婦先後合作了“狼族盟約”和“不可撤銷”。前者將她的神祕和危險渲染到了一種極致，後者則讓人想到了那句關於悲劇的論調“悲劇就是將美好的事物摧毀給人看”。“狼族盟約”中，莫妮卡是一個捲入法國教皇和路易十四政權鬥爭的雙重間諜。她常常身裹黑色的蕾絲，手拿算命的紙牌，講著義大利女人將丈夫留在身邊的辦法：她們每天早上都會給丈夫喝下慢性毒藥，每晚再給他們喝解藥。在她身上分不清正義或者邪惡，她總是帶著不容置疑的命令，要她的愛情“你只能熱愛美”，她是天使，她是惡魔，她是聖母。在2002年的戛納電影節，“不可撤銷”因為它驚世駭俗的表現手法飽受爭議。不停旋轉的鏡頭，長達9分鐘對莫妮卡的強暴鏡頭，挑戰了人們的承受極限。而莫妮卡扮演的角色本身卻被大多數人忽視了，她其實只是一個懷有身孕享受著幸福的母親和妻子，卻遭遇了巨大的不幸。影片中最美的時刻，是當她得知自己懷孕後，整個人都被光暈籠罩散發著母性的光輝，與之前被蹂躪的場面形成了鮮明的對比，影片中那些因此充斥的憤怒與暴戾也能被人所理解。“我一直對妓女充滿了好奇，一方面她們更加了解男人，另一方面她們有一種獨特的生活方式”。正因為有了這樣的想法，莫妮卡多次在銀幕上演繹了妓女，但是她所扮演的妓女從不低俗，反而值得尊敬。在“耶穌受難記”中，她是抹大拉的瑪麗亞，滿臉塵土和淚水，匍匐在耶穌的腳下請求寬恕。眾人一致反對，認為妓女是魔鬼，應該下地獄。耶穌說，如果你們誰認為自己從未犯過錯誤請站出來。結果沒有一個人說話，他們都是身帶罪孽的人，卻遠沒有抹大拉的瑪麗亞勇敢和純潔，肯直面自己的過去。
