腎臟雖然不大，但其功能很多，不僅能清除人體代謝所產生的毒素，調節人體水、電解質、酸鹼平衡，還能分泌一些激素，調節血壓等。然而，如果沒有呵護好腎臟，患上腎臟疾病，不僅會飽受疾病折磨，還可能要承受高額的治療費用，甚至還會誘發一系列併發症。
慢性腎臟病有“三高三低”
臨床上，慢性腎臟病是指腎損害時間超過三個月，病人尿液和相關的血液指標出現異常，腎臟病理學、影像學發現異常，或腎臟的腎小球濾過率低於60%。
慢性腎臟病特點有“三高”、“三低”：發病率高、併發心血管病患病率高、病死率高；全社會對慢性腎病的知曉率低、防治率低、併發心血管病的知曉率低。據資料統計，腎臟病發病率高，正常人群約6.1~10%，而且早期可能無症狀，知曉自己患病及進行治療者很少，因此有很多病人未發現自己有腎臟病，直到病情嚴重，患上腎衰竭時才發現，這時治療已非常困難，甚至無力治療。慢性腎病如未能及時有效救治，導致病情惡化，就容易隨病程遷延發展成為慢性腎功能不全、腎衰竭，最終形成尿毒症。
多數患者為中老年人
以北京為例，CKD的患病率為13.0%，其中40~59歲的人佔14.2%，60~69歲的佔20.80%，70歲以上的人佔30.50%。為啥慢性腎臟病容易找上中老年人呢？
隨著年齡的增長，人體器官會逐步減慢“工作”速度，腎臟也一樣。人到了40歲以後，腎臟的重量就開始逐漸減輕，體積縮小；腎臟血漿流量每年減少約10%；腎小球濾過率（GFR）每年降低約0.75~1毫升/分。到了70~80歲，腎臟重量下降約20%~30%，總體積減小了20%左右。這大大地增加了中老年人患慢性腎臟病的機率。
慢性腎病可能是很多疾病誘發而導致的，比如我們常說的“老年病”，如高血壓、冠心病、糖尿病、高脂血症等。當這些“老年病”出現病變，就會加大慢性腎臟病的患病概率。
慢性腎臟病誤診、漏診率高
腎病開始時通常沒有症狀，當腎臟功能的破壞大於75%時，患者才會出現貧血、乏力、噁心、嘔吐、腹脹、厭食、高血壓、口中有尿味、皮膚髮暗和頭髮焦枯等。這時人們往往又不知道該去看哪科，胃口不好的看消化科，貧血的去血液科，很少有人想到是腎臟出了毛病。因此，很多腎衰竭病人都走過誤診、漏診的彎路，等到腎內科就診時，往往腎臟剩餘的功能不到正常人的5%，最終只能通過血液透析、腹膜透析或腎移植來維持生命。
其實，腎衰竭的發病並不是突然的，只是我們沒有在意而已。以下情況可能是早期腎病的訊號，應及時就醫：小便泡沫多，長久不消失，說明尿液中排洩的蛋白質較多；尿變色，呈濃茶色、洗肉水樣、醬油色或渾濁如淘米水，說明裡面可能有紅細胞或者白細胞；尿量過多或過少；夜尿增多，正常人在60歲以下一般不應該有夜尿，如果年輕人夜尿增加，很可能是腎臟功能不良的早期表現；早晨起床後眼皮或臉部水腫，嚴重水腫可出現在身體低垂部位，如雙腳踝內側、雙下肢等；無明確原因的腰背痠痛；胃口和睡眠不好等。
早預防，腎病不可怕
儘管慢性腎病後果很可怕，但是通過積極地改變生活方式是可以預防腎病發生。
首先，要定期體檢。健康人最好每年檢查一次尿常規和腎功能。高血壓、高血脂、糖尿病等慢性疾病者，應密切關注血壓、血糖、血脂、血尿酸等指標，至少每半年監測一次尿常規、尿微量蛋白及腎功能，以便早期發現腎臟損害的。
第二，“管住嘴，邁開腿”。即少吃鹽、多喝水、多運動。鹽會使血液中鈉離子含量過高，增加腎臟負擔；每天喝充分的水並隨時排尿，避免腎臟結石；適當運動，控制體重，減少患慢性疾病的概率。此外，還要戒菸限酒。
第三，避免感染。一旦喉部、扁桃腺等有炎症，應在醫生指導下徹底治療，防止感染誘發腎臟疾病。
第四，避免濫用藥物。國外一項調查顯示，有18.3%的急性腎衰竭與藥物損害有關。常見的消炎止痛藥、減肥藥和某些含馬兜鈴酸類等的中草藥都有腎臟毒性，如果擅自用藥很有可能會引起腎損害。在服用藥物的同時，還要注意身體留給我們的危險訊號，如尿性狀及尿量的變化、夜尿增加、水腫、噁心、厭食等消化道症狀、皮疹、瘙癢等，如發現不適，應及時就醫。
