今年是阿爾茲海默病命名一百週年。世界阿爾茲海默病協會向亞太地區各個國家發出“紅色警告”，提出阿爾茲海默病（俗稱老年性痴呆）將在亞太地區流行，旨在引起亞洲各國政府的重視。
目前全世界約有一千八百萬人患有老年性痴呆症，其中有一千二百萬人生活在發展中國家，估計到2025年，全球老年性痴呆患者將會增加至三千四百萬人，其中大部分患者將來自中國、印度等人口密集國家和地區。
目前中國有老年性痴呆症患者500萬人之多，佔世界總病例數的四分之一，而且每年平均有30萬新發病例。
瑞金醫院神經內科主任陳生弟教授指出，患者家屬中只有47%的人在第一次就診時知道自己的家人患的是老年性痴呆，家屬有意識地帶病人去醫院就診的僅佔13.3%。陳教授認為，家裡有65歲以上父母的子女必須瞭解老年性痴呆。
“空巢”家庭的增多是老年性痴呆病人不能及時被發現的重要原因之一。據上海市民政部門最新統計，本市60歲以上老人已近242萬。其中，“空巢老人”家庭已達22萬戶，佔老年人家庭的35%左右。“空巢老人”，即無子女或與子女分開居住的老人。隨著社會的發展，越來越多的子女選擇組織自己的小家庭，和父母分開生活。由於年事已高，長年獨守空屋，不少“空巢老人”發病了不容易被發現，而且容易因為生活的枯燥無聊加重病情。
記憶衰退是老年性痴呆症最早期表現。記者瞭解到，本市包括華山醫院、長海醫院在內的三甲醫院都已開設了記憶門診，但是前來問津的家屬和患者寥寥無幾。
要遏制住“痴呆”在中國流行，家裡有老人的子女必須行動起來，提高對老年性痴呆的認知，併為父母每年做一次記憶體檢。
