四環素類藥對8歲以下的孩子已被禁用。
因為用後常可刺激胃腸道，引起噁心嘔吐、腹瀉;
8歲以前的孩子過多服用四環素後，可造成四環素牙，使牙齒變成永久性黃棕色，甚至使乳牙及恆齒的釉質發育不良;有時可出現暫時性阻礙孩子骨骼生長;用藥後還可發生過敏反應，如藥疹、肛門及外陰瘙癢;
長期或大量使用四環素可造成肝、腎損害，血栓靜脈炎，並且還可能造成尿中核黃素排洩增加;有的由於給孩子用四環素而引起體內正常菌群紊亂，導致耐藥的葡萄球菌、大腸桿菌、真菌等二重感染，而且還可使腸道內製造B族維生素及維生素K的細菌遭到抑制，而出現維生素缺乏症。對於嬰兒使用四環素的危害更大。
由於嬰兒血腦屏障發育不全，通透性很高，使用四環素後，極易進入顱內而造成顱內高壓症。
一般在用藥後5小時至4日出現，輕者可見孩子的前囪門隆起，重者可出現煩躁不安，哭鬧或昏睡、拒食和嘔吐等，如果不治療及時，常可危及孩子的生命。因此小兒要禁用四環素。
