男人禿頂在各國都很普遍
過早禿頂以男人居多，這種脫髮也被稱爲男性型脫髮（male-pattern hair loss，MPHL）。國際旅遊評論網站《Trip Advisor》日本分公司對全球男性脫髮問題展開了一番調查，隨後公佈了一張搞怪的“禿頭世界地圖”。結果顯示，全世界約有2.9億成年人禿頭，“世界第一禿”的稱號花落捷克，該國平均禿頭率達42.79%，隨後的2~5名均是歐洲國家。亞洲的日本名列第14，中國香港和上海分列第15名和第21名。這樣的排行榜至少能說明，男人“絕頂”危機是世界問題。要讓“貧瘠”的頭皮重新煥發生機，絕不比治理沙漠簡單。
禿頂問題基因起主導作用
科學家以孿生兄弟爲對象的研究表明，遺傳因素影響了大約80%的MPHL，這意味着基因在男性謝頂的問題上發揮了主導作用。這是一個喜憂參半的結果。喜的是脫髮的真正原因終於大白於天下，從此脫髮的男人不必再神經過敏地對待身邊的一切以求保住自己的頭髮；憂的是，經驗告訴我們，凡是基因惹的禍，治療效果總是難盡如人意。
頭髮生長具有周期性，大致可分爲生長期、退行期、靜止期和再生期。生長期持續3~5年，在此期間頭髮以每月1cm的速度增長，生長期的長短決定了頭髮的最終長度。生長期結束後毛囊進入退行期，持續數週，隨後進入靜止期，爲期3個月，此時頭髮停止生長。靜止期結束後，毛囊進入再生期，直至頭髮生長到預定長度。在這期間，大量細胞因子或信號分子參與其中，無論是生長期受抑還是靜止期延長，都會導致頭髮過短或過早脫落。同時，毛囊小型化會導致新生的頭髮纖細柔軟類似毳毛。MPHL患者的頭髮往往稀疏而柔軟的原因就在於此。
性激素是造成男性型脫髮的主因
1942年，美國解剖學家漢密爾頓發現，被閹割的男性並不會脫髮，而一旦他們開始接受睾酮治療，脫髮纔會出現。這一事實提示，性激素是造成MPHL的真正原因。睾酮隨血液循環到達身體的各個組織，組織中含有接受睾酮作用的受體，其中也包括頭皮。那些先天就對睾酮不敏感的人並不會脫髮，
睾酮以其活性形式雙氫睾酮作用於毛髮生長，毛髮組織對雙氫睾酮的敏感性要數倍於睾酮。而睾酮轉化爲雙氫睾酮需要一種名爲5-alpha-還原酶的催化。在MPHL的患者體內，5-alpha-還原酶的濃度高於常人。頭皮部毛囊的易感性則決定了脫髮的分佈規律。例如枕部的毛囊較少受雄激素的影響，因此枕部的毛髮較少脫落。這一特質也爲手術治療MPHL提供了思路。
幹細胞移植治脫髮可信度近乎零
MPHL一旦進入晚期，頭髮將很難再生，現有的治療手段都無法使其恢復到過去的狀態。幸運的是，無論是西方人還是亞洲人，枕部頭皮的複合毛囊均很少受到雙氫睾酮的影響。
醫生將枕部的頭皮和毛囊整體移植到頂部和中前部那些雄激素敏感的區域時，這些枕部的毛囊仍舊能夠保持活躍並繼續生長。現在，自體頭髮移植已經在顯微技術的幫助下進入毛囊單位移植時代。不過，並不是每一位患者都有這份勇氣和條件去接受價格不菲的手術，在頭髮還沒有掉到山窮水盡之前，行之有效的藥物更容易被患者接受。
近些年，國內某些機構聲稱能夠利用幹細胞移植治療脫髮，其可信度近乎爲零。到目前爲止，儘管毛囊幹細胞的功能已經引起了科研人員的注意，但針對脫髮的幹細胞治療還遠未走出實驗室。任何打着幹細胞治療幌子的生髮療法均不值得關注。至於那些無關痛癢的民間“生髮祕方”和“國粹祕方”，“絕頂”的男人若能確認其無毒無害，可以一試，但不必抱有過高的期望。
