五嶽中的嶽就是山的意思，所謂的五嶽就是我國的五大名山。而五大淡水湖就是在我國範圍內知名度比較高的，五個分佈於全國不同地區的淡水湖。五座名山分別是華山、衡山、泰山、嵩山以及恆山。由於這五座山在地理上的方位不同，因此人們將其方位置於山名之前爲其冠名。而五大淡水湖包括江西省的鄱陽湖、湖南省的洞庭湖以及江蘇省的洪澤湖等。
一、鄱陽湖
鄱陽湖位於江西省靠近北部的地區，北邊就是長江。據統計，在洪水位達到22米左右的時候，鄱陽湖的長度接近170公里，其平均寬度甚至能夠達到18公里左右，面積則將近3000平方公里。由此可見，湖內面積巨大。鄱陽湖內的湖水主要來自於地表水以及源源不斷的湖內的降水，注入鄱陽湖的河流有很多，包括饒河、贛江等。
二、洞庭湖
洞庭湖的面積僅次於鄱陽湖。洞庭湖位於湖南省，同樣也在偏北的地區坐落，其大致位於長江中游的河段，並且北邊緊鄰着長江。枯水期的洞庭湖的面積也有三千平方公里，若是遇到洪水期，洞庭湖的面積則會擴展到3900平方公里左右。整個湖的總面積延伸的範圍非常廣，甚至最大值接近兩萬平方公里。其容積更是誇張，最大值時接近幾百億立方米。
三、太湖
太湖所處的地區比較特殊，其直接位於長江三角洲以南，是中國偏東部的地區所有湖泊中面積最大的。太湖的總面積也僅次於排第一的鄱陽湖和排第二的洞庭湖，太湖的整個面積接近3000平方公里。其水域面積在總面積中所佔的比例極高，同時在太湖周邊有不少河流注入其中，例如東茹溪等。
四、洪澤湖
洪澤湖位置處在江蘇省的洪澤縣，同時也在沖積平原之上，因此其湖底異常平坦。洪澤湖論面積是全國範圍內排名第四的淡水湖，洪澤湖的特點之一就是其內部的水位較淺，水並不深。無論是洪水期還是枯水期，洪澤湖的水深都不會超過五米。洪澤湖整個湖區的面積接近2000平方公里，湖水的來源非常豐富，除了湖面的降水之外，還包括注入洪澤湖中的衆多河流的注水。
五、巢湖
位於安徽省的巢湖，在全國所有淡水湖中排名第五。巢湖的總面積較洪澤湖要小許多，只有接近800平方公里。注入巢湖內部的河流有很多，甚至注入巢湖的河流的數量在所有淡水湖當中都是前列，注入其中的河流包括豐樂河以及兆河等。
