在所有明朝皇帝當中，壽命最長的大概就只有明太祖朱元璋了，他活到七十多歲纔去世，在朱元璋之後的子子孫孫都很短命。朱瞻基是朱棣之後，明仁宗朱高熾之子。他要比他的父親還要短命，因爲朱瞻基三十來歲就去世了。朱瞻基爲什麼英年早逝？他是死於什麼疾病？
朱瞻基去世的時候才三十六歲，年紀輕輕，身強體壯，怎麼說不行就不行了呢？大家也都知道朱瞻基的父親朱高熾是個大胖子，生前飽受各種心血管疾病的困擾，但是即便如此，朱高熾都活到了四十七歲，看上去並沒有什麼毛病的朱瞻基，爲何比他的父親還要短命？
朱瞻基在位十年的時間，三十八歲正值壯年就突然去世，這在當時引發了很大的混亂。縱觀明朝各種歷史文獻，對朱瞻基的死因都含糊其辭，並沒有詳細交代朱瞻基究竟得了什麼疾病。
對此，民間出現了兩種不同說法。第一種說法認爲，朱瞻基是死於重金屬中毒。至於他爲什麼會接觸到這些毒物，很有可能跟想要長生不老有關。明朝有很多皇帝都有長生不老的願望，他們爲了長生不老亂吃仙丹，而仙丹中含有重金屬水銀。有傳聞稱朱瞻基年紀輕輕也喜歡吃仙丹，吃一次兩次可能沒什麼問題，但是長此以往下去，重金屬中毒的可能性很大。
第二種說法認爲朱瞻基是死於遺傳性疾病。因爲他的父親朱高熾飽受肥胖困擾，身體一直不好，最後好像就是死於遺傳性疾病。所以很多人猜測，朱瞻基英年早逝應該是跟遺傳性疾病有關，因爲他長期征戰沙場，身體硬朗，一般的小傷小痛還不至於奪去他的性命。但是當皇帝是很累的事情，再加上朱瞻基跟他父親一樣，都有家族遺傳病，英年早逝是否也是這個原因。
