在我們今天，很多人可能會認爲擁有了金錢，就相當於擁有了一個成功的人生，但是在古代卻並不是這樣的，因爲古代社會商人的地位很低，即便是商人擁有着萬貫家財，他們過得也並不幸福，因爲他們得不到社會的尊重。古代商人爲什麼地位低？在《皓鑭傳》中，呂不韋雖然富可敵國，但是他還是處心積慮的去攀附權勢，爲自己的爲官之路做鋪墊，其實這也是跟那個時代對於商人的輕視有關。
《皓鑭傳》中呂不韋是衛國大商人，他憑藉着精明的商業頭腦，還有敏銳的目光，一步步的打拼努力，獲得了萬貫家財，他可以一擲千金，隨意揮霍，他的身家是許多人拼搏一輩子可能都達不到的。但是即便如此，呂不韋還是在想方設法的擠進上流社會，還在處心積慮的去爲自己搏一個光明的政治前程。
呂不韋之所以富可敵國還不知滿足，並非是他貪心，實在是因爲當時的社會本身對商人就存在着一種歧視。社會本身看不起商人，所以呂不韋對權勢纔會有那麼大的野心的。他知道想要得到人的敬重，權力要遠比金錢更好說話一些。
其實古代在明清以前，商人的社會地位一直不高，會出現這樣的現象，跟古代重農抑商的社會環境也有關。農耕文明追求的就是基本的溫飽，當時的人們渴望安穩的生活，而對於那些商品貿易並沒有太多的關注。更何況古時候的貨幣也不像我們現在這樣發達，古時候的貨幣，尤其是秦漢時期的，都是金屬貨幣，貨幣的笨重也在一定程度上限制了商品經濟的發展，一來二往，就造成了社會對於商人的一種輕視。
