古代封建社會中男尊女卑的思想根深蒂固，男子在古代娶好幾房妻妾是再正常不過的了。而且在古代，也有不少男子喜歡在外面偷偷的養小三的，不過古代還沒有小三這種稱謂，古時候將男人豢養在外面的女子稱爲外室。古代外室是什麼意思？外室與妾的區別在哪？下面就來爲大家講述一下。
古代有錢人家都會三妻四妾的，一個男子同時擁有幾個侍妾是很正常的事情，妾室在家中的地位很低，就算受寵的妾室在正妻面前也是需要低聲下氣，卑躬屈膝的，而古代的外室跟妾還不一樣，外室的地位要比妾更低一些。
不管妾室身份地位多麼的低微，她們起碼還是擁有合法身份的，她們的存在是經過周圍人的認同的，用我們現代人的話來說，就算是妾，也是跟男子有合法的婚姻手續的。但是外室的話就不同了，外室名不正言不順，是男子偷偷摸摸在外面相好的女子。
外室是見不得光的，而且外室的地位也很低，她是不被男方家族所承認的，外室的存在跟我們現在所說的小三有點像。而且外室一般是不能夠爲男主人生兒育女的，因爲她們的孩子即便出生了，得不到男方家族的認同，也永遠入不了男方的族譜。
古代男子有妻妾這很正常，但是男子若是在家門之外，還偷偷豢養外室，這可是會有損男子的名聲的。就像《知否知否》中顧廷燁的外室曼娘一樣，顧廷燁也因爲未娶妻先有外室這事，而備受世人詬病，正經人家都不願意把女兒嫁給他。
但是，就像今天的小三也會有轉正的一天一樣，古代的外室也一樣，外室如果被男子家族所接納，也是可以正兒八經的當個小妾的。但是，由於外室往往都不是正經出身，所以她們是永遠不可能成爲正妻的，能夠轉正當個妾室，已經是上天對她們的眷顧了。
