劉老太太今年剛60出頭，滿口牙只剩下5顆了，吃東西十分不方便，她尋思把這幾顆牙全拔了，乾脆滿口裝一副假牙。有劉老太太這樣想法的人還真不少，可是首都醫科大學附屬佑安醫院口腔科主任陳世璋卻提醒老人，這樣的想法要不得。
陳世璋介紹說，保留健康牙齒有利於假牙在口腔裏的固定，不易脫落。牙根的作用也不可小視，它是牙齒埋在牙槽骨裏的一部分，與牙槽骨之間有一層纖維軟墊，叫牙周膜。當咀嚼食物時，牙周膜就會緩衝牙齒的咀嚼力，保證牙根與牙槽骨之間不會因爲硬碰硬而受傷。
此外，牙周膜中還有許多感覺神經，食物的軟硬、牙齒的受力大小等信息通過感覺神經傳遞給大腦，大腦就會根據這些信息適當調整咀嚼肌肉咬合力量的大小，既能很好地嚼碎食物，又不會使牙齒出現疼痛、受傷。可見，牙根、牙周膜以及牙槽骨在咀嚼過程中有着極其重要的生理功能。
如果把殘牙或牙根拔掉，不但妨礙咀嚼功能，嚴重時還會造成牙周組織病變及下頜關節疾病。陳世璋說，如果老人牙齒損壞較多，已影響到正常的咀嚼功能或者出現其他病變時，應及時醫治並安裝假牙。安裝假牙前除了要積極進行口腔治療外，還應瞭解適合自己的修復計劃，儘快掌握使用規律。
初次安裝假牙可能有粘膜壓痛現象，甚至出現粘膜潰瘍，嚴重者甚至出現牙槽或牙齦磨損、腫大或潰破，此時應儘快複診修改，通常3—6個月應複診一次。老人裝上假牙後，咬合能力可能下降，因此儘量不要吃堅硬、粘性大的食品。
除此之外，老人的假牙佩戴不適合，還容易出現牙齦萎縮等情況。中國中醫科學院老年病中心李躍華主任提醒，戴假牙的老人要預防牙齦萎縮，首先要注意口腔衛生，堅持清潔假牙，飯後睡前要漱口。另外，適量補充維生素C很重要。缺乏維C會使缺牙區域內的牙齦組織出現萎縮或炎症，減弱口腔組織對粗硬食物的適應能力。
目前，美國製定的維C攝入量爲成人每天60毫克。由於有些水果中含有大量的維C，因此，老人沒必要專門去服維C藥物。以100克水果的維C含量來計算，獼猴桃含420毫克，鮮棗含380毫克，草莓含80毫克，橙子含49毫克，橘子含30毫克，西紅柿含40毫克。戴假牙的老人可以多吃水果和蔬菜以防牙齦萎縮。
