據英國《每日郵報》網站2月25日報道，假如有朝一日科學家們成功地從皮膚中培育出精子，不育症的治療方法將會發生革命。這給成千上萬的男性帶來了希望，其中包括那些曾經在童年時代罹患過癌症的倖存者們，他們極度渴望能擁有自己的孩子。
報道稱，人體中精子的製造過程非常複雜和漫長，因此在實驗室中再造精子曾經被認爲是不可能的。但近幾年來，科學家們獲得了某些成功，但是中國科學家最近的研究成果是迄今爲止最深入和最富有前景的進步。這個南京醫科大學的研究小組不僅成功地在實驗室中培育出了小鼠精子——他們還利用這些精子令卵子受精，並且最終迎來了鼠崽的出生。
報道稱，這個研究團隊先提取了胚胎幹細胞——具有分化成其他細胞類型能力的空白細胞，從而爲身體創造出了一個“修復工具箱”。然後利用某種化學制劑、荷爾蒙和睾丸細胞的混合物將這些幹細胞轉變成“精子細胞”。
報道稱，研究人員計劃不久之後就開始培育人類精子，並稱這項技術將在十年之內應用於試管嬰兒診所。
實驗中使用的幹細胞來自胚胎，但是利用一塊男性的皮膚作爲培育新精子的原材料，將能夠令這名男性擁有自己的孩子。
安全性仍然是一個重要關注點
華盛頓州立大學的特里·哈索爾德博士說，這項技術“如我們所知，能夠實現輔助生殖技術方面的革命”。
匹茲堡大學的凱爾·奧維格博士說，這項研究令人印象深刻。但是，只有時間才能夠證明其是否能夠幫助人類。
謝菲爾德大學的男性生殖專家艾倫·佩西教授說，能夠培育人造精子“將是非凡的”。但是，解開了男性生殖的祕密，這項突破也能夠促進新的避孕藥甚至是治療不孕不育症的“靈丹妙藥”的出現。
報道稱，不過這項技術也提出了一系列倫理問題，包括一個反烏托邦式的未來的可能性：男性在創造生命的過程中成爲了“多餘的人”。其他的可能性則包括來自於一名女性皮膚細胞的“女性”精子。
