一項發佈在《Journal of Applied Physiology reports》的新研究指出，在高強度長跑運動中，碳水化合物纔是人體的主要能量來源。
在運動過程中，我們的肌肉使用碳水化合物以及儲存在身體中的脂肪作爲“燃料”，這些燃料的來源各有不同。碳水化合物是一種可以立刻使用的燃料，但儲存數量有限；脂肪在被作爲燃料使用前還需要經過額外的處理步奏，不過在人體內脂肪有較大的儲量。雖然碳水化合物在高強度運動當中是人體的主要能量來源，但近期有其他研究人員對如何促進長時間運動中肌肉使用脂肪（與碳水化合物相對）作爲燃料的比例進行了檢查，他們認爲由於脂肪在人體中的儲量要大於碳水化合物，所以採取更多地燃燒脂肪的策略能夠帶來更多的能量優勢。
澳大利亞天主教大學瑪麗麥琪羅健康研究所的科學家們則是通過抑制人體對脂肪的消耗進行了測試，測試的方法是讓一些男性半程馬拉松選手以相當於比賽時95%的跑步速度在跑步機上跑到精疲力盡爲止，並在跑步過程中服用煙酸來防止身體使用脂肪儲備。在這些選手進行跑步之前以及跑步當中有部分跑者吃的是無卡路里餐，還有一部分吃的是汗碳水化合物的食物。
研究人員發現阻斷人體使用脂肪儲備並不會影響跑者在精疲力盡前完成的路程，並且也不會影響人體對碳水化合物的利用。據介紹，碳水化合物佔據了長跑運動中總能量來源的83%到91%。研究的主要作者Jill Leckey表示，這項研究表明在高強度長跑運動中，不論運動員在之前是否有進食，他們的肌肉都更偏向於消耗碳水化合物來產生能量。
根據Leckey的說法，跑步運動員在時長90分鐘以內的比賽之前和比賽過程中應該採取增加碳水化合物儲備的策略來提升自己的競賽表現。她認爲雖然研究是在跑步運動員身上進行的，但這些結果對於業餘跑者來說也適用，因爲決定肌肉消耗碳水化合物與脂肪的相對比例的是相對運動強度（最大攝氧量百分比、最大心率百分比），而不僅僅是跑步的速度。（實習編譯：陳鷺榕 審校：蘇嬌蓉）
