綠茶及其萃取物由於具有抗癌功效也被引入到癌症和其他一些疾病的治療當中，不過科學家們卻一直難以弄清綠茶抗癌功效背後的生物機制。
一項發佈在《Metabolomics》期刊上的研究最近爲我們提供了一個新的解釋，研究人員認爲這個理論可以爲人類對抗癌症的研究打開一個新的領域。
研究報告稱，綠茶的萃取物EGCG(表沒食子兒茶素沒食子酸酯)能夠通過抑制與癌症有關的酶LDHA的表達改變胰腺癌細胞的代謝。
據研究的通訊作者，洛杉磯生物醫學研究所的Wai-Nang Lee博士介紹，科學家們本來認爲想要治療癌症必須有一個分子機制才能實現，不過這項研究告訴我們改變癌細胞的代謝也能夠對癌症產生影響。
Lee博士認爲，通過對綠茶中的活性物質預防癌症的原理進行解釋，這項研究在癌症研究領域打開了一個新的大門，它能夠幫助我們理解其他一些食物所具有的預防癌症或是減慢癌變細胞生長效果背後的原理。
研究人員發現，EGCG會攪亂細胞代謝網絡的“流量”，也就是分子通過代謝網絡流動的速率。EGCG作用的方式與草氨酸鹽這種酶抑制劑很類似，而草氨酸鹽也是能夠降低LDHA酶活性的物質。
基於這個研究結果，科學家們認爲EGCG和草氨酸鹽都能夠通過抑制LDHA的活性來降低癌症風險，因爲LDHA在癌症的代謝過程中起到十分關鍵的作用，所以這種酶一旦受到抑制，癌細胞代謝功能的平衡也會被擾亂。
根據Lee博士的說法，這是我們看待新陳代謝的一種全新方式，不再是單純的葡萄糖輸入-能量輸出的模式了，現在我們理解了癌細胞的新陳代謝是可以受到影響的，並且接下去我們也能夠對如何利用此種機制改變癌細胞的生長過程從而預防癌症進行研究。
