教孩子說話是父母能做的最重要的事情之一，但是很多父母不確定如何教嬰兒說話（是說兒語還是說大人的話），或什麼時候開始教嬰兒說話。早產兒出現發育問題的風險更高，應該儘可能快地，直接對他們說大人的話，這會令他們受益良多。
布朗大學的兒科教授貝蒂·伏爾博士領導的研究人員，進行了一項研究，觀察和在新生兒重症監護室（簡稱NICU） 裏的早產兒談話如何能影響其語言發展。在NICU中進行的談話，大多數是在醫生、護士或其他的父母之間進行的，很少有人直接對孩子講話，而此時父母通常也會回到工作崗位，這樣他們可以節省一些育嬰假，留待他們的孩子回到家中時用，伏爾說道。但讓這些嬰兒獨處可能會拖延他們的發育，而對正在NICU中的嬰兒說話，他們的語言能力發展得更快。“大腦就像是一部神奇的電腦，受到的刺激更多，能力提高的也就越多。” 伏爾告訴每日健康網道。
這項研究涉及36名平均在27周生產的嬰兒，早產的時間非常長——一個完整孕期持續大約爲40周。幾周後，也就是在32周時，研究人員記錄了16小時內孩子和他們的父母之間的互動、成人的說話聲、孩子的聲音，以及例如在五秒內父母孩子或迴應對方的聲音。這些記錄約有1289字，父子之間的迴應共15項，而孩子的聲音有77項。到了36周，另一個記錄發現，成人說話的字數跳升至8255字，而孩子發聲次數升至153次，而父子間的反應增加了一倍以上，達到了36次。
接下來，研究人員一直等到嬰兒7個月大和18個月大（這算年齡）時，進行認知和語言測試，來測量他們的溝通能力和表達能力，以及他們是說兒語還是說實際的話語。他們發現，嬰兒每聽到100個成人的單詞，當他們到了18個月時，語言能力得分就提高兩個點。“對我來說，令人驚歎的是在預產期八週之前，父母在預測語言能力方面的重要性。”伏爾說道，《時代週刊》報道。
父母的作用包括直接和孩子說話，伏爾稱，儘管嬰兒不能用語言進行溝通，他們仍然能夠通過聲音做出迴應。相反的，他們從護士相互間的交談或抱着他們的，只說些隻言片語的母親身上學習語言。“孩子們可以通過周圍的談話聲學習語言，但是相互間的溝通是最重要的。”伏爾告訴每日健康網道。
這一發現增加了人們對父母應如何教新生兒說話的議論。雖然很多家長都會說成人談話是最好的方法，但上個月的一項研究發現，對嬰兒說兒語也可以促進語言能力的發展。同時，去年的另一項研究發現，嬰兒還在子宮裏時聽到的杜撰的詞彙，一旦他們出生後還能夠分辨出，這表明嬰兒能夠學習兒語以外的單詞除了寶寶說話。
雖然這項研究是小型的，研究人員認爲，結果可能產生廣泛的影響。疾病控制和預防中心稱，在美國有八分之一的嬰兒過早出生。這使得他們有出現許多健康問題的風險，包括呼吸系統疾病、腦癱、聽力損失等。與早產兒說話就是一個減少這些風險的方法。“早產孩子會存在說話障礙和語言發育遲緩或缺陷的風險。”
“和早產兒說話可以減少這種風險，而當他們的母親或其他家庭成員和嬰兒說話時，效果就更明顯了，” 芝加哥羅·拉比德兒童醫院語言病理學主管勞倫·可伯利茲·克勞斯告訴每日健康網說：“討論和互動有助於詞彙的積累。跟你的孩子聊天，併成爲他們的世界的一部分，並將其他們變成你的世界的一部分。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
