新研究發現，體重超標的人大腦中反映海馬迴健康狀況的分子數量較低，海馬迴影響着人的記憶力、學習能力和情緒，新研究認爲海馬迴可能也控制着人的食慾。
美國紐約州立大學州南部的精神病學教授傑瑞米·D·柯普蘭領導了一支科研小組使用非侵入性磁共振成像（MRI）-磁共振波譜分析-方式對研究對象大腦中的N-乙酰天門冬氨酸（NAA）分子進行成像，並對這種能夠反應腦細胞健康水平的分子進行了研究。
發佈在《Neuroimage： Clinical》雜誌上的研究報告稱：在體重超標的研究對象的大腦中，海馬迴裏的N-乙酰天門冬氨酸水平比正常體重的人要低，這種現象不受年齡、性別和精神病症這些因素的影響。
據瞭解，海馬迴是人腦中一個形似海馬的器官，通常被認爲是負責形成永久記憶的機構，此前並沒有太多關於海馬迴與食慾控制有關的研究。
柯普蘭教授表示，這次研究的發現表明體重超標會造成大腦中控制着記憶形成和情感的關鍵區域發生改變，這些改變可能影響了研究對象的食慾。他認爲這是人類第一個關於N-乙酰天門冬氨酸和體重之間關聯的研究。
據科普蘭教授介紹，不管N-乙酰天門冬氨酸數量降低是否與體重超標之間具有關聯，或是引起體重超標，又或者是同時作爲誘因和關聯症狀，他們今後的研究將會把重點放在提升N-乙酰天門冬氨酸分子數量是否能減輕體重這一課題上。
這次的科研小組還發現，較高的焦慮水平也會降低海馬迴中N-乙酰天門冬氨酸的數量，不過與較高的體質指數之間並無關聯。研究的過程中的調查對象體質指數都不低於25，一般人的體質指數標準則爲18.5-24.9，而25到29.9爲超重，30以上的體質指數就被定義爲肥胖。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
