允許孩子玩耍他們的食物，可能使他們學的更好。年幼的孩子更有可能去學習某些非固態單詞，例如燕麥和膠水，因爲他們可以用手摸索這些物質並且製造混亂。
研究人員指出，孩子們更容易學習固體的名字，因爲它們形狀和大小不會改變。但是非固態的物品可以不同的形式出現，使它們的名字更難學。
研究團隊向16個月大的小孩出示了14種非固態的食品和飲料。他們給物品取些假名字，如“dax”和“kiv”。看到物品一分鐘之後，孩子們需要將實物和名稱匹配在一起，這些產品的形狀和尺寸是不固定的。
爲了完成這個任務，許多孩子不得不依賴物品外觀以外的其他品質。他們決定用觸摸、食用以及投擲這些物品，這樣他們就可以瞭解食物或飲料的特性。變現得更爲活躍並且更多的接觸食物的孩子們，能更好地識別這些食物。
孩子們也需要在各種場景下吃飯，如坐高椅子上或坐在桌上。坐在高椅子上的孩子們——他們典型就餐環境，能更好的完成命名任務。
“當他們吃飯的時候，（他們）習慣在這種情況下看到非固態物體，”資深作者，愛荷華州愛荷華市愛荷華大學的心理學副教授拉里薩·薩繆爾森，在一份新聞稿中說：“當他們在高腳椅子上時，讓他們接觸這些東西，他們做得更好。他們熟悉這些設置，能幫助他們記憶和使用他們已知的非固態物體。”
“事實上孩子們在高椅子上時，他們會把食物弄得更混亂，因爲他們知道這種行爲是允許的。”她補充道。薩繆爾森說，起來孩子們只是在玩食物，但實際上，他們可能會更瞭解周圍的世界。
“他們不僅僅是製造混亂，”研究合著者林恩·佩裏說道，在研究期間，他還是愛荷華大學的博士生。她對英國在線醫學促進網說：“他們可以從混亂中獲取信息。所以他們看起來是集開心、吃飯和觸摸食物於一刻，但實際上混亂可以幫助他們瞭解事物，例如酸奶和果醬等。他們可以通過觸摸和品嚐真正瞭解所有這些東西。” 這項研究發表在《發展科學》上。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
