宮頸糜爛是慢性宮頸炎炎性病變過程中最多見的局部特徵。宮頸表面呈紅色病損，是鱗狀上皮脫落，爲柱狀上皮所代替，上皮下血管顯露的結果。糜爛面與周圍的正常鱗狀上皮有清楚的界限。因非真正糜爛，又稱“假性糜爛”(“pseudoerosion”)。依炎症的程度和柱狀上皮生長的速度。
宮頸糜爛可表現爲3種類型。
(一)單純型：在炎症初期，糜爛面爲單層柱狀上皮所覆蓋，表面平坦，外表光滑。
(二)顆粒型：由於宮頸腺上皮過度增生和間質的增生，糜爛面凹凸不平，而呈顆粒狀。
(三)乳突型：腺上皮及間質增生顯著，表面凹凸不平更明顯，形成乳突狀突起。
臨牀常根據糜爛面積將其分成輕、中、重度。凡糜爛面積小於子宮頸總面積1/3者爲輕(Ⅰ°)，佔1/3～1/2者爲中度(Ⅱ°)，超過1/2總面積者爲重度(Ⅲ°)。
特別值得提出的是宮頸糜爛的癒合過程。在炎症病變稍減弱的情況下，鄰近的鱗狀上皮向覆蓋糜爛面的柱狀上皮下生長，逐漸將腺上皮推移，最後完全由鱗狀上皮覆蓋而痊癒。這種由鱗狀上皮直接替代的情況雖然存在，但間接的替代則更爲多見，即在柱狀上皮下常存在一行較小的圓形細胞，稱基底細胞(basal cell)或儲備細胞(recell)，在糜爛的癒合過程中這些細胞增生，最後發化成鱗狀上皮。糜爛的癒合常呈片塊狀分佈：並因這種新生的鱗狀上皮生長於炎性組織的基礎上，故表層細胞極易脫落而變薄，稍受刺激即又恢復糜爛。因此，癒合和炎症的擴展交替發生，治療不徹底，極難痊癒。
上述癒合過程，不僅發生在糜爛表面，隱凹的腺體及增生的腺樣間隙所被覆的柱狀上皮同樣可被複層上皮所替代。這種腺上皮的復層化與表皮化(epidermization)，通常稱爲“鱗狀上皮化生”(squamous metaplasia)。化生程度有很大差異，有時腺上皮全部被替代，有時僅腺體的一邊或腺體開口處被替代，有的整個腺樣結構形成實質性細胞團塊位於子宮頸間質之中。由於慢性子宮頸炎的發病率極高，因而在子宮頸活檢中，鱗狀上皮化生的發現率可高達70～80%左右。鱗狀上皮化生是糜爛癒合過程的一種變化，沒有形成癌的傾向，並非癌前病變，不應與間變(anaplasia)或不典型增生(atypical hyperplasia)混淆。
