以前科學家們就知道人腦中有胰島素，但是一直不清楚其確切的作用。這次的發現使他們對人腦有了進一步的瞭解。
科學家是通過老鼠作模型得出這一結論的。
在第一項研究中，他們用腦細胞中缺少胰島素受體的基因變異的老鼠作試驗，在這些老鼠中，普遍有肥胖症狀。雌鼠在正常飲食的基礎上就體重增加。所有的老鼠體重都增加了50-100%。而且所有性別的老鼠生殖能力都下降。
這主要是由於它們視丘下部調節激素能力降低所致，這就影響了精子和卵子的生成。這就可能解釋爲什麼有些II型糖病的女病人肥胖，月經不調，多囊卵泡症的發病率也高。這就證明胰島素缺乏的話就能降低能量的消耗，減少新陳代謝，降低繁殖能力。
這一發現可用來治療II型糖尿病。II型糖尿病是由於機體組織對胰島素不起作用而引起的糖尿病。
在另外一項實驗中，科學家培養出了一種缺少特定基因的老鼠，這種特定基因能產生一種叫IRS-2的物質。IRS-2是細胞對胰島素起反應的必要蛋白質。在人類中，如果IRS-2缺少的話，就能引起II型糖尿病。
因爲那時，胰腺產生的胰島素就滿足不了機體細胞的需要。
沒有IRS-2的公鼠死得早，大約只活10周。沒有IRS-2的母鼠吃得很多，體重增加很多，生殖能力下降，在它們18-20周時，就有糖尿病了。
缺少IRS-2的母鼠的在很早期的時候，它們的生殖能力就已經下降了。在它們的卵巢中，成熟的卵泡少。當它們成熟以後，它們產生的刺激卵巢活動的促絨毛膜性腺激素也少，卵巢也很小，對激素不大起反應。
由此科學家們推測，IRS-2可能是許多糖尿病有關病症的原因。這些發現可能會改變糖尿病的定義以及治療方法。
