貧血是老年人常見病，老年人貧血的發生率可達近20%。近年來，貧血逐漸引起人們的重視，但很多人都有一種錯覺：貧血就是身體缺鐵了。
貧血的原因有很多，除缺鐵和其他疾病所致外，造血功能低下、蛋白質攝入不足、胃酸缺乏都可導致貧血。老年人貧血還可能與體內蛋白質合成率降低、維生素B12、B6及葉酸等營養素攝入量不足、飲茶過濃等因素有關。
因此，老年人發生貧血後，首先應查清造成貧血的原因，然後對症施治才能改善貧血狀況，而不應盲目地補鐵。
如果長期給非缺鐵性貧血患者補充鐵劑或高鐵飲食，不僅難以改變貧血症狀，還會導致慢性鐵負荷過重，出現噁心、嘔吐、腹瀉等症狀。
即使是缺鐵性貧血患者，補鐵也要適可而止，並不是補得越多越好。如確實需要藥物補鐵，也應在醫生的指導下進行，不要擅自購買補鐵的藥品或保健品食用，以免損害身體。有些人如胃及十二指腸潰瘍、潰瘍性結腸炎患者和肝腎功能嚴重損害者禁補鐵劑。
用食物補鐵的方法最安全。患有營養不良性缺鐵性貧血時，除按醫師指導用藥外，可適當多食用含鐵高的食物。含鐵較多的食物有動物肝、腎和血豆腐、大棗、菠菜、海帶、紫菜、木耳等，還應注意補充含有豐富造血原料即富含蛋白質、鐵、銅、葉酸、維生素B12的食品，如乳類、蛋類、魚類、瘦肉、豆製品和綠葉類蔬菜、西紅柿、蘑菇等。
