肝臟是負責身體的代謝中心器官，具有很大的預備能力。肝臟組織是由50萬個肝小葉彙集而成，肝小葉大約由50萬個肝細胞集合成的肝臟組織，平時大約只有1／5發揮功用，其餘4／5，做爲非常時期下的待命者。
因此，即使有4／5的肝臟組織到破壞，其他1／5在沒有破壞的情況下，仍可進行正常運作。
事實上動手術切除4／5的肝臟，也能維持生命。所以，即使發生障礙也不會產生症狀。一旦出現症狀，往往已是病情嚴重的時候了。
下面列出十三種現象，如果有好幾種症狀同時出現，經過營養或休養後，症狀依然沒有消除，便可懷疑是患有肝病的可能。
（1） 全身倦怠感日趨嚴重；
（2） 食慾不振，有噁心感覺；
（3） 持續性微熱，或併發惡寒；
（4） 注意力不容易集中；
（5） 酒量突然減少；
（6） 臉色晦暗失去光澤；
（7） 皮膚呈黃疸色、或覺搔癢；
（8） 尿液變爲啤酒色；
（9） 便祕，便色灰白；
（10）心窩都感到脹悶；
（11）右上腹部悶痛；
（12）黑斑增加；
（13）四肢麻痹、口臭。
