爲天南星科天南星屬植物天南星、異葉天南星的塊莖。性溫，味苦、辛，有毒。功能爲燥溼化痰、祛風止痙、解毒散結，主治痰溼咳嗽、中風痰厥、癲癇、破傷風等症。
天南星屬植物塊莖中大都含有三萜皁甙、安息香酸、澱粉、D甘露醇和鳥氨酸，另還分得二酮哌嗪類生物鹼。其中D甘露醇可能是抗癌的有效成分。動物實驗表明，鮮天南星水提取液在1：8～1：32濃度時對Hela細胞有抑制作用，使細胞濃縮成團塊，破壞正常細胞結構，部分細胞脫落，對小鼠實驗性腫瘤加肉瘤S180HCA(肝癌)實體型、U14(爲鱗狀上皮型子宮頸癌移植於小鼠者)等均有明顯抑制作用。同時對體外培養人胃癌、肺癌、肝癌細胞亦有殺傷和抑制作用。研究證明，含生南星的三生針注射液，對小鼠肝癌細胞的生長有明顯抑制作用，可抑制生物大分子合成，對DNA、RNA的合成抑制強於對蛋白質合成的抑制。但對外圍血淋巴細胞ANAE陽性率、淋巴細胞轉化率均無明顯影響[2]。
[毒副反應]
南星中毒主要有誤食、過量、皮膚接觸等所致。表現症候有咽喉燒灼感，口舌麻木，口腔糜爛，繼則出現頭昏心慌，四肢麻木，甚至昏迷、窒息、呼吸停止。據報道，4例成人因食天南星一口而引起舌麻、不能言語等中毒症狀。經口服生薑汁5ml，每3一4小時1次，2～3天后症狀消失。
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[現代應用]
1.晚期食管癌
據餘國颶等報道，用生南星30g，配金銀花、黨蔘、石斛組成南星參斛湯緩解晚期食管癌吞嚥梗阻症狀73例，療效滿意。南星參斛湯每日1劑，水煎服。15劑爲1療程。初治時可緩緩呷飲，如有嘔吐，吐後再喝，治療期間不用其他療法。結果，39例臨牀控制，20例好轉，9例顯效，無效3例，總有效率爲95.8%。所有患者服藥後均未發現任何毒副作用。方藥中報道，用生南星配理氣降逆、活血化瘀之品治療食管癌30例，22例進食梗阻好轉，5例病竈明顯縮小。
2.原發性肺癌
羅本清等報道，用複方三生針注射液(生南星、生川烏、生附片、木香、玄胡、三七)肌肉注射，每次 5ml，每日2～ 3次;或靜脈注射，每次10～ 30ml，加人50%葡萄糖 40ml，每日1～2次。治療原發性肺癌66例，緩解穩定率達67%～ 70%。
3.子宮頸癌
據報道，用生天南星採取陰道局部用藥與口服相結合的治療方法，治療105例宮頸癌。內服藥：生天南星煎湯代茶，劑量由每日15g逐漸增加到50g，另根據病情、體質、辨證用藥。局部用藥可採用不同的劑型及用藥途徑，如栓劑或針劑，栓劑每個含生藥50g，塞在宮頸管內;針劑每支2ml，含生藥10g，每日或隔日4ml，注入宮頸及宮旁組織。平均療程爲3～4個月，近期治癒20例，顯效46例，有效16例，有效率爲78%。對Ⅰ期和潰瘍型、結節型療效較好;對Ⅱ、Ⅲ期及糜爛型、菜花型、空洞型效果較差。應用天南星治療開始有顯着效果，治療一個時期會停滯不前，如應用其他藥物治療病情改善後，再用天南星治療則又有效果。內服或注射時對肝、腎功能及血象無異常改變。
