食管癌是一種世界範圍內發病率排名前三甲的腫瘤，特別是在發展中國家發病率尤其之高，在我國也可以見到明顯的地域聚集特徵。大部分受食管癌困擾的患者來門診看病的時候都不適合手術。但不幸的是，很多患者會在治療過程當中病急亂投醫，花光了家中的積蓄，讓患者飽經治療的苦楚，然後在疾病和心靈的雙重打擊下離世。北專家對此做了以下幾點闡述，提醒各位患者朋友，在食管癌的任何治療開始前，你需要明確幾點最基本的問題，不要因治病心切的心理而走下讓自己後悔不已的彎路。
食道癌治療前，你應該明確這些信息：
1.目前疾病進展到怎樣的程度了？
2.我的整體治療方案是如何的？
3.我現在首先應當做什麼？
爲什麼在食管癌我需要強調整體方案和私人訂製呢？目前食管癌的治療包括手術、放療、化療等（至於免疫治療、生物治療這些並沒有任何臨牀證據，是不可取的，切記不要被這些詞彙迷惑）。
首先目前研究表明，食管癌目前只有手術可以實現根治，也就是獲得長期生存的可能，而放療及化療只能起到控制疾病的目的。但放化療的作用又是十分重要的，因爲通常只有一小部分患者可以直接通過手術獲益，而大部分患者可能需要首先進行轉化治療（放化療），轉化爲可以手術的狀態之後，纔可以手術，這種我們叫做“新輔助治療”，一些患者術後又需要放療化療的鞏固才能守住手術的“勝利果實”，消滅殘存肉眼不可見的腫瘤細胞，使治癒率進一步提高，我們叫做“輔助治療”。當下的醫療行業並不十分規範，有些人看到病人來了按下就治，只關注自己的利益，無限地誇大自己專業的重要性，對病人進行洗腦，使其一葉障目，不去關注自己的整套治療，這是十分不可取的。
我們希望每一個病人在最開始的時候，知道自己整套的治療方案是什麼，自己的疾病適合怎樣私人訂製的治療。我們舉幾個例子來簡單說明。
故事一：小張長期工作應酬，幾乎每天都泡在酒場中，在40歲的時候因體檢發現食管癌，在當地醫院說要立刻手術，家屬抱着試一試的心態來我們醫院諮詢。但我們做了超聲胃鏡發現他的腫瘤位於非常表淺的部位。對於這樣的患者，從指南推薦的角度他最應當進行的是經內鏡下的粘膜切除。固然這樣的患者手術的風險也小，手術也好做，是外科名副其實的“好病人”，但是一旦開刀，他未來的生活質量要大大下降，對於一個年輕人來說無疑是個很大的打擊。最終他經過我院的內鏡中心進行了手術，一週就正常進食出院了，雖然不是我們進行的手術，但是每次複查的時候也要來我們的門診進行感謝，因爲我們雖然沒有治他的病，但卻是從治療決策上讓他的人生得以健康而又有質量地展開新的篇章。
故事二：老李是河南來的患者，因進行性進食哽咽來就診，胃鏡進行病理活檢提示食管癌，但胸腹部CT提示縱隔及胃周圍多發的淋巴結腫大。這種病期是不適合直接手術的，手術固然沒有太大難度，這些轉移的淋巴結也不是不能去清掃，但是可能手術把看得到的都切了，那些看不到的腫瘤細胞術後很快就會迅速生長，相當於患者白白捱了一刀，但是卻沒有活得更久。於是我們和患者說，這種情況他需要先行幾個週期的化療，將疾病儘量控制，讓病變縮小，相當於讓腫瘤的爪子縮回來，之後我們在對腫瘤的主體進行切除，會使手術的成功率提高很多。這當然並不是我們的猜想，而是基於循證醫學的依據得到的結果。而術後呢，患者仍需要到我們的消化腫瘤科或者放療科做後續的治療，讓手術可能沒有完全殺滅的腫瘤細胞無所遁形。最終，老李雖然在開始的時候並不能完全理解爲什麼不直接“開刀切了”，但後來隨着治療，一步一步地理解這樣的作用，很配合地接受了整套治療，在我院多個學科之間進行有序地轉診，化療的效果很好，手術也很順利，術後繼續補充進行了放療。最終離開的時候說，“感覺像上大學一樣，終於畢業了，但是感謝整個學院，如果不是這樣一個綜合的腫瘤醫院，他可能不會有這樣好的治療效果”。
故事三：老王今年70歲了，發現了食管癌的時候家屬來找我們說，老人身體本就不好，能不能讓他少受點罪，但是又希望他能多生活一段時間。我看了片子，其實病變做手術不難，但是我還是將他介紹給我院放療科的專家。因爲食管鱗癌對放療非常敏感，通過放療雖然很少可治癒，但是可以在風險較低的情況下延長相當久的生命。
究竟怎樣的大夫才最可信，我認爲是一個全面的大夫。頭痛醫頭腳痛醫腳的方法是不可取的，我們有的時候需要將患者需要進行的全套治療方案告訴病人，讓病人在合適的時候進行合適的治療。我也很感激我能工作在這樣一家醫療機構，每個大夫不是通過“忽悠”的方法將病人按在自己的科室診治，而是在一個綜合的診治平臺上協作着。腫瘤醫院的全面性讓大夫不再會爲了自己的利益去爭搶病人，而是本着從患者角度出發的心理，讓患者進行更全面完整的治療，私人訂製的治療，通過科室間的協作實現治癒率最大化，生活質量最大化的目的。
