按照癲癇患者的臨牀表現，可將癲癇分爲多種類型，其中包括複雜部分性發作，主要表現包括以下內容。
複雜部分性發作以往又稱爲精神運動性發作，或者顳葉發作，主要以意識障礙和精神症狀爲主要表現。患者發作時會突然與外界失去接觸，並進行一些無意識的動作，醫學上稱之爲發作期自動症，主要可表現爲咀嚼、咂嘴、吞嚥、舔舌、流口水、撫摸身體的某個部位或者衣服上的衣釦，還可表現爲機械性的繼續其發作前正在進行的活動，如行走、騎車、進餐等等。有些患者還會表現爲突然外出、無理取鬧、唱歌、爬牆跳樓等等。
複雜部分性發作的持續時間一般可達數分鐘或更長時間，這段時間之後，患者的神智會逐漸清醒，但清醒之後對發作經過無記憶。一些患者發作開始前可能會先出現簡單部分性發作的嗅幻覺或精神症狀，這時患者可意識到自己又將發作。
腦電圖對癲癇的診斷具有重要的參考價值，同時其更重要的意義是區分發作的類型，對於複雜部分性發作患者來說，其腦電圖可表現爲一側或兩側顳區慢波，間雜有棘波或尖波。
