當HIV感染後，相當長時間內HIV在體內保持極低水平的複製，這就是AIDS（艾滋病人）無症狀期持續時間很長的因素。
原因之一：由於細胞免疫和體液免疫可以降低調節病毒複製。
原因之二：HIV進入CD4+T 淋巴細胞後，部分成爲潛伏型。
許多研究表明，一些細胞因子和其他病毒感染，能激活HIV的複製和表達，有報道認爲糖皮質激素和白介素（IL-4，IL-6和IL-10等細胞因子）能協同增強HIV的複製。腫瘤壞死因子（TNF）α、β和IL-1亦能導致HIV的表達，其中特別是TNF-α。其他病毒的各種基因產物，能促進HIV高水平復制，而且有些病毒還能和HIV-1協同破壞CD4+T 淋巴細胞。所以在臨牀上AIDS患者常常合併感染鉅細胞病毒，皰疹病毒，EB病毒，人類 T淋巴細胞白血病病毒等，又並促使病情變化。
