多個研究已經證實，嬰兒餵養方式與嬰兒長期認知功能的發育有關聯性。兒童時期是認知能力發展迅速時期，早期進行母乳餵養的嬰兒體內DHA含量較非母乳餵養者高，這提醒人們認識到母乳中的DHA是提高兒童認知功能的重要原因。母乳中含有豐富的DHA，可以促進大腦的發育成熟，並刺激了DHA生物合成酶的活性。
如果DHA缺乏，兒童將會出現行爲的異常和神經功能的失調。注意缺陷多動障礙（attentiondeficithyperactivitydisorder，ADHD）是兒童時期最多見的行爲障礙，幾乎代表了兒童時期行爲問題的大多數行爲症狀，主要表現爲注意力不集中，多動、衝動，同時ADHD患兒還可共患學習障礙、抽動障礙、心境障礙、對立違抗障礙，甚至共患品行障礙出現反社會及違法行爲。有研究發現，ADHD兒童存在着某種程度DHA的缺乏，此種缺乏可能和ADHD的一些行爲和學習問題關聯，主要是患兒飲食中可能存在DHA含量的相對較低而引起，而且這些兒童的一些症狀和有DHA缺乏症的動物及人的症狀相類似。另有學者認爲，ADHD患兒存在着某種程度的多不飽和脂肪酸缺乏。ADHD兒童在嬰兒期母乳餵養的次數明顯比對照組要少，ADHD組血漿中的關鍵物質DHA和紅細胞膜內的關鍵AA都顯著降低。進一步將6～12歲的男童血漿DHA分爲高低兩組，在水平低組中Conners量表評估有更多的行爲問題，脾氣暴躁等情緒問題，以及有更多的學習和健康問題。研究還發現，大腦發育延遲是ADHD兒童發病的原因之一，DHA可能在此過程中有一定的作用。因此，DHA對記憶、思維等智力過程至關重要。
DHA是大腦細胞膜的重要構成成分，參與腦細胞的形成和發育，對神經細胞軸突的延伸和新突起的形成有重要作用，可維持神經細胞的正常生理活動，參與大腦思維和記憶形成過程。
母乳中含有長鏈多不飽和脂肪酸，過去認爲嬰兒可能通過延伸酶和去不飽和酶將兩種必需C18脂肪酸合成長鏈多不飽和脂肪酸，但因爲嬰兒在出生後第一個月相關的酶系統並未發揮作用，無法自身合成，因此，人工餵養的嬰兒錯過了腦中長鏈多不飽和脂肪酸累積的主要階段，並有研究發現母乳餵養兒的認知發育分數比人工餵養兒高得多。對無法進行母乳餵養兒添加DHA，並與未添加組和母乳餵養組對比考察嬰兒體格發育速率的關係，結果表明，添加組體重一直保持第1位，身長從第3位追至第2位（母乳組第1位），頭圍升至第1位，DHA的添加提高了嬰幼兒對配方奶粉的耐受性。頭圍的增長是腦發育的重要前提和容量外環境，也是各項生長髮育指標中最難增長的，添加組頭圍的增長高於其他兩組，表明添加DHA對促進出生後腦容量發育具有重大意義。
1、魚油類DHA製品
孕中晚期（孕20周後）——胎兒出生後6個月內
一般來說，魚油類DHA製品在孕中晚期（孕20周後）至胎兒出生後6個月內服用效果最佳。因爲在這個階段是胎兒大腦中樞的神經元分裂和成熟最快的時期，也是對DHA需要量最大的時期。尤其胎兒滿5個月胎齡後，由於胎教內容的施加，人爲地增加了對胎兒的聽覺、視覺、觸覺三種感覺神經通路的刺激，會引起胎兒大腦皮層上相關的感覺中樞區域裏的神經元（錐體細胞）增長更多的樹突或樹突棘。這就需要由母體供給胎兒更多的DHA，以便滿足因胎兒大腦和視網膜上的神經元的發育，對自身細胞膜上的膜磷脂構成所極需增加DHA的要求。爲了讓寶寶打下良好的視力基礎，因此建議孕婦從妊娠4個月起適當補充DHA。
在孩子出生後，目前母親可繼續服用DHA，通過乳汁餵給胎兒。
2、a-亞麻酸營養品
孕晚期（孕28周後）至胎兒出生後6個月內
a-亞麻酸營養品的最好補充時間在孕晚期（孕28周後）至胎兒出生後6個月內，因爲孕產婦在這個階段，可利用母血中的a-亞麻酸合成DHA，然後通過血液或乳汁輸送給胎兒。當孩子超過6個月後，可將油擠入配方奶中搖勻，直接餵給嬰兒。
既然胎兒在母親妊娠最後3個月內，可以用母血中的a一亞麻酸含成自己的DHA，所以，母親在孕期特別是最後的3個月孕期中，應多吃一些核桃等含a一亞麻酸多的硬果。有條件者當然直接從魚油類DHA營養品中補充DHA會更可靠。
不過，因爲DHA是以脂肪的形式存在於“腦黃金”營養品中，吃後在十二指腸內要靠膽汁的幫助和水結合乳化成乳液，才能被十二指腸與空腸吸收。但膽汁不是每天24小時持續向十二指腸排放，而是間斷排入11次，每次3～5分鐘。
一般在吃了含蛋白質多的食物，在胃內刺激了胃粘膜上的感覺神經，通過神經反射弧的聯繫，引起膽囊收縮排放膽汗到十二指腸。所以，孕婦在吃含DHA的“腦黃金”類營養品時，應在吃牛奶、豆漿、雞蛋、魚、豆腐等食品時服用，或乾脆同牛奶或豆漿同服之。這樣吸收才充分，纔不會浪費DHA。
1、DHA影響胎兒大腦發育
孕期，DHA能優化胎兒大腦錐體細胞的磷脂的構成成分。尤其胎兒滿5個月後，如人爲地對胎兒的聽覺、視覺、觸覺進行刺激，會引起胎兒大腦皮層感覺中樞的神經元增長更多的樹突，這就需要母體同時供給胎兒更多的DHA。
2、DHA促進視網膜光感細胞的成熟
DHA不僅對胎兒大腦發育有重要影響，而且對視網膜光感細胞的成熟有重要作用。孕婦在孕期可通過攝入富含a-亞麻酸的食物來提高a-亞麻酸的含量，利用母血中的a-亞麻酸合成DHA，然後輸送到胎兒大腦和視網膜，使那裏的神經細胞成熟度提高。
DHA的攝入量並非越多越好。DHA作爲一種對嬰幼兒生長髮育和維持人體正常健康有重要作用的營養物質，與其它營養物質一樣需要一個合理攝入量，即必須講究營養均衡。攝入過量的DHA，會產生免疫力低下等一系列副作用。此外，由於DHA有抑制血小板凝集和抗血栓形成的作用，因此患有出血性疾病、肝硬化、凝血功能障礙者要適當控制DHA的攝入量，以免引起出血或加重出血。
準媽媽需要每天得到不少於400毫克的DHA。富含亞麻酸的核桃仁等堅果攝入後經肝臟處理能合成DHA。海魚海貝的脂肪中DHA含量豐富。所以孕婦應根據自身飲食來確定應該額外補充多少DHA。
目前市場上銷售的DHA製品主要分爲兩大類，即海藻油DHA和魚油DHA。海藻油中DHA含量較低，建議服用海藻油的準媽媽們要選擇那些DHA含量高，同時低含量或者不含豆蔻酸和月桂酸的製品;魚油類的DHA製品選擇的原則應該是那些高含量、高純度、配比合適的魚油DHA製品。以下給出兩點建議：
1.魚油產品均含有DHA和EPA（二十碳五烯酸）。EPA是DHA的前體，它在人的肝臟中很快就絕大部分地轉變成DHA，僅有少量部分轉變成前列環素，這種物質可以預防妊高徵。但是如果給孕產婦服用的DHA製品中EPA含量過高也不合適，那可能會使寶寶的體重偏低。因此，世界衛生組織提出原則，凡是給孕產婦和嬰幼兒補充的DHA製品，DHA和EPA的比例最好是4：1或者更多。
2.選擇瓶貼上寫有“DHA乙酯”字樣的產品。因爲這樣的DHA是用分子蒸餾設備採用先進的分子蒸餾方法提取的，它可以使原來魚油中的汞、砷、鉛等重金屬都沉澱在廢棄液中被丟掉，使產品的雜質、重金屬含量更少甚至沒有。最好不要選擇那些所謂的純天然魚油製品。因爲那樣的製品雖然價格便宜，但是雜質較多而DHA含量卻較低，同時EPA含量又多是偏高的。因此，並不是什麼都是純天然的好，還要看什麼產品以及使用對象，孕產婦本身屬於特殊人羣，所以在選擇保健品或者營養品的時候更應該格外謹慎。
⒈母乳。初乳中DHA的含量尤其豐富。不過，母親乳汁中DHA的含量取決於三餐的食物結構。日本的母親吃魚較多，乳汁中DHA含量高達22%，居全球第一；其次爲澳大利亞，約爲10%；而美國最低，僅有7%。
⒉配方奶粉。指添加DHA的配方奶粉。奶粉所謂的添加DHA的含量是極少的。
⒊魚類。DHA含量高的魚類有鮪魚、鰹魚、鮭魚、鯖魚、沙丁魚、竹莢魚、旗魚、金槍魚、黃花魚、秋刀魚、鱔魚、帶魚、花鯽魚等，每100克魚中的DHA含量可達1000毫克以上。就某一種魚而言，DHA含量高的部分又首推眼窩脂肪，其次則是魚油。
⒋乾果類。如核桃、杏仁、花生、芝麻等。其中所含的α-亞麻酸可在人體內轉化成DHA。
⒌藻類。
⒍DHA製品。世界衛生組織（WHO）、世界糧農組織（FAO）、國際脂肪酸和類脂研究學會（ISSFAL）及美國妊娠協會一致推薦孕產婦食用高品質的魚油DHA製品，並含有適量保護心臟的EPA，其中DHA與EPA的含量必須大於4:1。
7.蛋黃裏面含有微量的DHA，吃普通雞蛋無法起到補充DHA的作用。中國農業大學的科學家通過純植物提取物技術、生物富集和轉化技術，極大地促進了DHA的轉化富集，大大提高富集轉化效率。通過這一生物技術提取的“卵磷脂型DHA”含量高、易消化、好吸收，營養成分純天然，不是外來添加，不含豆蔻酸、月桂酸、PCB，這一類型的DHA是孕媽媽和寶寶的最佳選擇。
魚類DHA
1.魚油乳劑：
大多數孩童（以及一些成年人）都不喜歡魚腥味，因此，家長們總是很難找到孩子們喜歡的魚油補給品。
2.魚油軟凝膠：
這種魚油沒有令人難受的異味，但大家總覺得太大顆的膠囊卻讓孩童難以吞嚥。我們可以把膠囊刺破直接放進食物中服用，這樣就沒有顆粒大小的問題了。
嚼片：
最好的解決方案！它美味可口，孩子們必能樂於以此作爲補給，不僅會記得服食，而且吃了還想再吃。現在孩童不再是被“逼”服食，而是自願要服食。
藻類DHA
1.藻油軟膠囊
不需吞服，咬破吸食。
沖劑
研究表明，DHA沖劑相對於DHA膠囊，可以提升2倍的吸收效率。
乳品
食用油
這幾類產品因爲使用藻油DHA，因此腥味小且不含EPA，更適合小孩食用。尤其是添加藻類DHA食用油和乳品，可以炒菜或者直接口服。
紐利茲：WHO推薦DHA嬰幼兒每天需要100mg，孕產婦每天需要300mg，一天的來源可以從奶粉和食物及藻類DHA中補充，滿足小兒的大腦發育。海藻中提取的DHA純度是魚油的四倍，且不含EPA。嬰幼兒正處於眼睛發育不良階段，生活中一些藍光，紫外線，燈光，電視等都會造成輻射損傷，也容易導致近視，需要對眼部視網膜發育和視力起到保護效果，眼睛是心靈的窗戶，所以額外添加了葉黃素，促進視力發育，預防近視。其中含有三大產能營養素，蛋白質，脂肪，碳水化合物，是人體所必需的，營養會更均衡。原料來源於新西蘭，是地球上唯一一處沒有被污染的地方。
奈氏力斯：添加了鋅，具有抗氧化的作用，提高食慾，促進吸收，也含有三大產能營養素，營養較均衡，但不含葉黃素，對小兒的眼睛不能起到很好的作用，如果有服用含有葉黃素的奶粉或者牛初乳，那可以選擇這款產品，效果好還是不錯的。
金元首：每粒只有56mg，而奶粉中的DHA含量不多，且容易氧化，食物中能夠吸收的又少，一粒的含量不能滿足小兒的需求，需要2粒的量，但又增加了成本，其中又不含葉黃素和鋅，DHA具有促進智力和視力的發育，也主要針對於智力方面的，也需要額外針對性補充眼部營養素，這樣會更完善。
貝倍聰：每粒含有112mg，推薦嬰幼兒每天100mg，再加上奶粉中的量，一天補充的DHA已遠遠超過了推薦量，任何營養素都要適量。其中也不含葉黃素和鋅。
葆嬰：其中成分含有葵花油，不飽和脂肪酸，有利於身體健康，也富含維生素E，有額外添加了維生素E，維E是脂溶性維生素，不容易消化，小兒的消化功能還不成熟，容易滯留於體內，加上奶粉，食物等中也含有，容易出現慢性中毒。（不含葉黃素，DHA促進智力和視力發育，主要是智力方面，提高學習能力和記憶力，但對眼部的保護卻不能起到很好的保護作用，特別是電腦，電視，手機，紫外線，燈光，浴霸等對眼睛的傷害，需要額外補充葉黃素，起到保護視力和過濾藍光的作用。
智靈通：不含葉黃素，DHA促進智力和視力發育，主要是智力方面，提高學習能力和記憶力，但對眼部的保護卻不能起到很好的保護作用，特別是電腦，電視，手機，紫外線，燈光，浴霸等對眼睛的傷害，需要額外補充葉黃素，起到保護視力和過濾藍光的作用。
