哥特式藝術定義了許多早期的中世紀藝術，這些藝術源於拜占庭和羅馬式的傳統。這些都是非常正式的藝術傳統，帶有嚴格的宗教習俗，限制了藝術家的個人創造力。這時，藝術品的質量是根據製作藝術品的材料的豐富程度和使用技巧來判斷的。
哥特式藝術與前代藝術的不同之處在於，人物的形狀和姿勢日益自然主義，以及線條，圖案和色彩的表現力使用，使藝術家擁有更大的解釋自由。哥特式藝術始於13世紀的意大利，並一直髮展到15世紀的整個歐洲。
“哥特式”一詞最初與哥特式部落(Ostrogoths和Visigoths)在破壞古羅馬藝術時的野蠻行爲有關。它最早是由16世紀的意大利文藝復興時期的評論家創造的，是對直到14世紀初中世紀藝術和建築的各種發展的濫用。
