據華盛頓綜合電報道，美國醫生為一名腦死病患移植經過基因改造的豬腎臟，豬腎已為維持人體生命正常工作32天，創下新高紀錄，也提高了人類利用動物組織和器官來對抗疾病的可能性。
這項最新的實驗程序是科學界推進跨物種移植的又一成果。接受豬腎移植的患者米勒（Maurice Miller，57歲）因腦腫瘤腦死，醫生判定他已不會甦醒。在取得家屬同意後，病患兩個腎臟都切除，植入的一個豬腎立即開始產生尿液，沒有出現排斥現象。
紐約大學朗格尼移植研究所所長蒙哥馬利告訴記者：“我們的基因編輯豬腎在人體中存活了一個多月……我認為，這讓我們更有把握在活人身上開始一些初步研究。”
蒙哥馬利於2021年9月進行了首例人體植入轉基因豬腎手術，後又於11月進行類似手術。此後又出現一些其他案例，所有植入的豬腎都運作了兩三天。
對豬腎進行基因改造 避免人體立即排斥
此前移植手術涉及的器官須進行多達10項基因改造，但最新手術移植的豬腎只進行了一項基因改造，制止會引起“超急性排斥反應”的基因α-半乳糖起作用，避免人體立即排斥豬腎。否則，排斥反應可能在動物器官與人體循環系統連接後幾分鐘內發生。
蒙哥馬利於7月14日進行此次手術。他解釋道：“我們現在收集了更多的證據表明，至少在移植腎臟時，僅消除引發超急性排斥反應的基因，加上批准在臨牀治療使用的免疫抑制藥物，可能就足以使得植入的器官產生最佳性能。”
研究組還將負責培養免疫系統的豬胸腺嵌入腎臟外層。
紐約大學格羅斯曼醫學院的格里塞默補充道，這種做法可以讓接受移植者的免疫細胞識別豬細胞為自身細胞，從而防止人體隨後出現排斥反應。
