一些婦女對於每月一次的月經已經習以為常，一旦過期不來就會想到是否發生了什麼異常，還有的婦女正好相反，對過期不來月經一事感到無所謂，甚至有人説，“反正孩子都生過了，沒月經清清爽爽，不來正好。”事實上，月經不來總是事出有因的，不能漠視。當月經停止了3個週期或6個月就稱為閉經，醫學上把閉經分成兩類，一類為原發性閉經，另一類為繼發性閉經。繼發性閉經是指婦女滿18歲或第二性徵發育成熟兩年以上曾有過規則月經來潮，但以後因某種病理性原因而使月經停止6個月的情況。當然，婦女懷孕或剛生完孩子的哺乳期閉經則屬於正常生理現象，不是疾病。
婦女的月經是一個複雜的生理過程，既涉及到下丘腦、腦垂體、卵巢。子宮的功能是否正常，又涉及到全身的健康狀況，閉經也同樣受這些因素的影響。因此説閉經不是某一種疾病，而是一種症狀。這裏主要介紹繼發性閉經。
1.全身性疾病及其他刺激可造成閉經，常見的有以下這些：
(1)慢性消耗性疾病。如較嚴重的貧血、結核病等。
(2)營養不良過於消瘦可造成閉經。第二次世界大戰中被關在集中營裏的婦女由於營養不良幾乎全都發生了閉經，而一旦釋放後，這些婦女的月經又逐漸恢復了正常。一些婦女吃得太少，為了減肥而得了厭食症發生閉經;另一些婦女則是由於消化道功能障礙，造成營養雖有但難以吸收(如嚴重胃腸道疾病)也會造成閉經。
(3)糖尿病。據報道青年婦女中患糖尿病'>糖尿病的，50%伴有閉經。而40歲後糖尿病'>糖尿病發生率逐漸增多，對於有“三多一少”(多飲、多食、多尿、體重減少)的婦女發生閉經時更應想到糖尿病'>糖尿病。
(4)精神因素。如恐懼、緊張、害怕懷孕、盼子心切(假孕)都可能造成閉經。前面提到的“二戰”時期集中營中的婦女發生閉經，精神因素也佔了很大作用。
(5)其他環境因素影響。如過度勞累，寒冷刺激(如經期吃太多冷飲，下冷水)。
2.卵巢功能受影響造成閉經
月經的發生、啟動主要是卵巢分泌的雌孕激素作用完成的，因此影響卵巢正常功能的情況都可能造成閉經，如卵巢早衰、卵巢組織受損(手術、放射治療、嚴重感染等)、卵巢腫瘤、多囊卵巢綜合徵等均可造成閉經。對有閒經的婦女找出病因就顯得更為重要了。
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3.下丘腦、腦垂體疾病造成閉經
由於月經是由中樞神經系統和婦女生殖器官密切“合作”才完成的，因此
造成中樞神經系統、大腦、下丘腦、腦垂體的疾病或受某些因素影響時也會造成閉經，尤其是下丘腦和腦垂體的功能失調或疾病均可引起閉經，例如腦膜炎、腦炎、腦損傷、放射治療、腦腫瘤等都會引起。一些閉經者的乳房在非懷孕生育期有流乳汁現象，稱為閉經一溢乳綜合徵。一般來説，在這些情況下，腦部疾病往往有比較明顯的其他症狀，閉經可能是次要的症狀了。
4.腎上腺病變造成閉經
這主要是由於腎上腺皮質分泌性激素，並且以雄激素為主，它的功能受影響就會造成卵巢功能異常而發生間經。
5.子宮疾病造成閉經
既然月經血是在子宮中產生的，凡是造成子宮病變的情況多可造成閉經。當子宮內膜受到嚴重損壞(如刮宮、感染)以及過久哺乳時均有可能發生閉經。
6.甲狀腺功能改變造成閉經
有甲亢和甲狀腺功能減退的婦女會通過對全身新陳代謝的影響，以及對中樞神經系統的影響而造成閉經。
7.他情況發生閉經
少數婦女使用避孕藥後可發生閉經，但停藥後月經就會恢復。
